РОССИЙСКАЯ ФЕДЕРАЦИЯ: ПРИРОДА Крупнейшие реки России (Обь, Енисей, Лена) впадают в Северный Ледовитый океан. Самая многоводная река - Енисей (585 куб. км/год), а самая протяженная - Обь (от истока Иртыша) - имеет длину 5410 км и ежегодно выносит в океан самое большое количество твердых веществ (16 млн. т). Все сибирские реки начинаются в горах и текут с юга на север. Кроме названных, в Северный Ледовитый океан впадают Северная Двина, Печора, Онега и Мезень в европейской части России и Пясина, Хатанга, Анабар, Яна, Индигирка, Колыма в азиатской части страны.
Среди рек, текущих в моря Атлантического океана, - Кубань и Дон, впадающие в Азовское море, а также Нева и Нарва, впадающие в Балтийское море. Нева - короткая (длина 74 км), полноводная река, которая вытекает из Ладожского озера; в ее дельте расположен Санкт-Петербург.
Река Волга, самая длинная (3694 км) в Европе, впадает в Каспийское море. Она связана каналами с Доном (и отсюда с Азовским и Черным морями), а также с Балтийским и Белым морями (через Неву и Северную Двину).
Тихий океан принимает сток всех рек российского Дальнего Востока, в том числе Анадыря, Камчатки, Пенжины и Амура. Полноводный (403 куб. км/год) Амур, длиной 2824 км, на значительном своем протяжении образует границу с Китаем.
Несмотря на обилие рек, внутренним водным транспортом перевозится менее 5% всех грузов. Это объясняется тем, что большинство судоходных рек сковано льдами от четырех до девяти месяцев в году, а также широтным направлением грузопотоков. Россия обладает крупнейшими в мире запасами гидроэнергии, которые сосредоточены преимущественно в Сибири. Грандиозные гидроэнергетические проекты были осуществлены на реках Ангара и Енисей, но они удалены от западных районов, испытывающих недостаток энергии.
Климат России, кроме крайних северо-западных и юго-восточных районов, континентальный, поскольку большая часть территории находится далеко от теплых океанов. Обширные районы севера Европейской части и Сибири непригодны для сельскохозяйственного производства из-за продолжительных периодов с преобладанием низких температур.
Количество осадков уменьшается с северо-запада на юго-восток в европейской части и с юго-востока на северо-запад в азиатской части страны. На равнинах количество осадков составляет от 700 до 200 мм, в горах - до 2000 мм.
Субполярный климат с долгой очень холодной зимой и коротким прохладным летом характерен для побережий Северного Ледовитого океана. Мурманск остается практически незамерзающим портом благодаря притоку относительно теплых вод Северо-Атлантического течения.
Северо-восточная половина территории России от Кольского п-ова до Сахалина отличается субарктическим климатом с долгой и холодной зимой, коротким, но теплым летом. В пределах этой зоны, в Якутии, находится Оймякон, где наблюдался абсолютный минимум температуры (-71? C) для северного полушария Земли. Средняя температура января здесь -49? C, июля 15? C. В расположенном на берегу Японского моря Владивостоке гораздо теплее: средняя температура января там -12? C, июля 21? C.
Зона влажного умеренно-континентального климата с довольно коротким теплым летом и умеренно холодной зимой простирается от Финского залива до Урала юго-западнее субарктической зоны в Европейской части страны. Она включает Москву и Санкт-Петербург. Здесь находится северная часть основного ареала сельскохозяйственных земель России. Условия в этой зоне благоприятны для животноводства, а также выращивания ржи, озимой пшеницы и картофеля. Средняя температура июля в Санкт-Петербурге 17? C, января -7? C; в Москве, расположенной в глубине континента, соответственно 18? C и -11? C.
Центрально-Черноземный район и Поволжье - вторая наиболее важная для сельского хозяйства климатическая зона. Летние температуры здесь выше, а земли - плодороднее, но ограничивающим фактором является недостаток влаги. Количество осадков здесь уменьшается от 500 мм в Тамбове до 250 мм в Волгограде. В Астрахани, расположенной в зоне полупустынь недалеко от Каспийского моря, средняя температура июля 25? C, января -8? C.
Растительность так же, как и климат, в европейской части России изменяется в направлении с северо-запада на юго-восток, а в остальной части страны сохраняет в основном широтную зональность. Имеются пять основных растительных поясов - тундра, тайга, зона смешанных лесов, лесостепь и степь.
Самый северный пояс - тундра - занимает более 1/10 части территории России. В тундре растут преимущественно лишайники, мхи, травы и кустарники. Древесная растительность практически отсутствует. Большая часть тундровых районов характеризуется наличием многолетней мерзлоты. В одном из северных районов Сибири зафиксирована мощность слоя мерзлоты более 610 м.
Тайга, разновидность хвойных бореальных лесов, располагается южнее тундры. Она занимает ок. 65% территории России. В европейской части страны господствуют ель и сосна, а на обширных просторах Сибири - лиственница. По направлению к тундре древостой становится более разреженным и отличается более медленным ростом.
Смешанные леса распространены к югу от тайги. На западе в составе этих лесов наряду с хвойными породами произрастают береза, осина, липа и клен. На востоке встречаются осина и береза.
Широколиственные леса умеренных широт распространены в европейской части к югу от смешанных лесов. На западе в их составе доминируют дуб, липа и клен, на востоке - береза. На большей части этой территории леса сведены под пашни. К югу и юго-востоку от широколиственных лесов находится зона лесостепи, простирающаяся от границы с Украиной до Оби. В настоящее время это район развитого сельского хозяйства.
Степь занимает более засушливую территорию полосу к югу от лесостепи. Деревья там растут только в поймах рек, а на междуречьях для них не хватает влаги. Почвы этих степей идеально подходят для таких зерновых культур, как пшеница, и считаются самыми плодородными в мире, поэтому большая часть степных земель европейской части страны давно распахана.
В восточной части Предкавказья и на Прикаспийской низменности сухие степи переходят в полупустыни и пустыни. Реки здесь летом пересыхают, а из растительности преобладают ковыль, полынь и солянки.
Субтропики занимают узкую причерноморскую полосу, защищенную с северо-востока Кавказским хребтом.
Почвы России в целом подчиняются той же зональности, что и растительность. В 19 в. русские почвоведы установили, что климатические факторы определяют характер растительности, а та, в свою очередь, - химизм почв. Эти факторы и сориентированная на северо-запад поясность отчетливее проявляются на обширных просторах Восточно-Европейской равнины, чем в Западной Европе, где важную роль в формировании материнских пород играли геологические факторы. Русские ученые обосновали современные теории происхождения почв, разработали их классификацию и предложили названия многих типов почв. Ниже приводятся описания основных типов почв.
Тундровые почвы, преобладающие в зоне субполярного климата и тундровой растительности, плохо дренируются и часто подстилаются многолетней мерзлотой. Из-за холода химические преобразования материнской породы идут замедленно, что, как правило, приводит к накоплению массы неразложившегося гумуса или торфа в самом верхнем горизонте.
На большей части субарктических таежных районов преобладают подзолы. Листовой опад и кислый гумус накапливаются у поверхности. Поскольку их разложение в условиях низких температур замедляется, подзолистые почвы сильно выщелочены. В характерных разрезах таких почв выражен пепельно-серый горизонт, лишенный оксидов железа.
Под смешанными и широколиственными лесами развиваются серо-бурые и каштановые почвы. На этих почвах получают высокие урожаи таких культур, как овес, ячмень и картофель.
Далее к юго-востоку простираются черноземные почвы. Чернозем - русское слово, вошедшее в мировые языки. Выщелачивание таких почв слабо выражено в условиях дефицита влаги. В этих почвах соединения кальция легко переносятся в верхние горизонты, и там происходит их смешивание с гумусом, который частично образуется за счет разложения глубоко проникающих корней травянистых растений. К ареалам черноземных почв приурочены наиболее продуктивные районы зернового хозяйства мира.
Аллювиальные почвы, сформированные в поймах рек, занимают значительные площади, особенно в Западной Сибири. В горах Восточной Сибири отчетливо выражена вертикальная поясность. Горные почвы обычно маломощны и хорошо дренированы.