РЕСПУБЛИКА БЕЛАРУСЬ

гос-во в Вост. Европе. На территории расселения вост.-слав, племен в прошлом выделялись Белая, Черная и Красная (Червонная) Русь, причем содержание этих понятий у разных народов в разное время было различным. По отношению к совр. Беларуси название Белая Русь впервые применено в XIV в. Смысл названия остается неясным; наиболее вероятное предположение связывает определение белая с какими-то социальными признаками: вероисповедание, язык, правовое положение. В 1919 г. образована Белорусская ССР, в 1991 г. суверенное гос-во Республика Беларусь.