СИБИРЬ

территория России, простирающаяся от Урала на 3. до хребтов тихоокеанского водораздела на востоке и от берегов Сев. Ледовитого океана на С. до границы с Центр. Азией на Ю. Относительно происхождения названия Сибирь - его значения, языковой принадлежности, времени возникновения, - высказано множество достаточно противоречивых соображений, что обусловлено, прежде всего, большой древностью этого названия - некоторые историки считают, что оно уже существовало в V в. н. э. На основании наиболее достоверных данных можно считать, что первоначально слово сибир (шибир) было этническим названием, относившимся к какой-то группе фин.-угор. народов (вероятно, хантыйцев или мансийцев), проживавших на Ю. Зап. Сибири. Под давлением татар этот народ был частично вытеснен на север, а частично ассимилирован на месте татарами, получившими этническое наименование своих предшественников. К середине XV в. на Ю. Зап. Сибири образовалось татар, полуфеодальное гос-во - Сибирское ханство, столицей которого был гор. Сибирь, находившийся недалеко от совр. Тобольска. В русск. источниках название Сибирь как вполне знакомое, не нуждающееся в пояснении, впервые упоминается в 1483 г. Первоначально это город и местность в низовьях Тавды, Тобола, т. к. русск. воеводы в 1483 г. шли 'вниз по Тавде... в Сибирскую землю... а от Сибири шли по Иртышу'. С продвижением русск. к В. в понятие Сибирь включались все новые территории вплоть до Байкала и дальше, иногда даже включая Дальний Восток.