(Arago, Dominique Franois Jean) (1786-1853), французский физик, астроном и политический деятель. Родился 26 февраля 1786 в Эстажеле (Восточные Пиренеи). Учился в Политехнической школе в Париже. С 1805 - секретарь Бюро долгот, в 1809-1831 - профессор Политехнической школы. С 1830 - непременный секретарь Парижской Академии наук и директор Парижской обсерватории. В 1830-1848 - член палаты депутатов от округа Нижняя Сена. После февральской революции 1848 вошел в состав временного правительства, занимал пост министра военно-морского флота. В 1852 отказался принести присягу Наполеону III.
Научные работы Араго посвящены магнетизму, оптике, астрономии. В 1811 он открыл хроматическую поляризацию света, впервые наблюдал вращение плоскости поляризации света в кварце. В 1820 обнаружил намагничивание железных опилок вблизи проводника с током (магнитная индукция), а в 1824 продемонстрировал действие вращающейся металлической пластинки на магнитную стрелку (магнетизм вращения). Установил связь между северным сиянием и магнитными бурями (изменениями напряженности магнитного поля Земли).
Араго придерживался волновой теории Френеля и в 1838 описал эксперимент, позволявший сравнивать скорости света в воздухе и более плотных средах - воде и стекле. Этот эксперимент должен был послужить подтверждением волновой природы света, но поставлен был только в 1850 А.Физо и Ж.Фуко. По указаниям Араго У.Леверье провел математический анализ отклонений в движении планеты Уран, в результате чего была открыта - "на кончике пера" - планета Нептун. Умер Араго в Париже 2 октября 1853.