АВСТРИЯ: ПРИРОДА Приблизительно три четверти территории Австрии занимают горы и только 7% равнины. Страна является частью системы складчатых гор Альп. Около двух третей ее площади занято горами Восточных Альп. Они граничат на севере с Северным Альпийским предгорьем, а на востоке с Восточным Альпийским предгорьем, которое включает в себя Венский и Штирийский бассейны и продолжается на восток, переходя в Венгерскую низменность.
Восточные Альпы простираются в широтном направлении и разделены долинами на множество хребтов. Основные тектонические зоны - Северные Известняковые Альпы, Центральные Кристаллические Альпы и Южные Известняковые Альпы. Между ними находятся две продольные депрессии. Северная из них, отделяющая Северные Известняковые Альпы от Центральных, тянется от Фельдкирха в Форарльберге через перевал Арльберг по долинам рек Инн, Зальцах и Энс, далее через седловину Шобер и по долине Мюрц в Штирии и, наконец, через перевал Земмеринг до Венского бассейна. Южная депрессия, отделяющая Центральные Альпы от Южных Известняковых Альп, является частью антиклинали, идущей от озера Комо в Италии в Словению, Хорватию и Югославию по долине Вальтеллина, перевалу Тонале, долинам Адидже, Изарко и Пустерия в Италии и долине Дравы (Драу) в Австрии.
Северные Известняковые Альпы представляют собой цепь острых пиков, плоских высокогорных плато и долин. Горы тянутся от северного Форарльберга и северного Тироля через центральный и южный районы Зальцбурга и Верхней Австрии до Венского Леса. Высочайшая точка массива - Цугшпитце (2963 м над у.м.) - находится в Германии, но и в Австрии многие вершины поднимаются выше 2400 м над у.м.
Центральные Альпы сложены кристаллическими породами, гнейсами, сланцами и гранитами. Здесь находится высочайшая гора Австрии - Гросглоккнер (3798 м над у.м.) и много других трехтысячников. Славящиеся своей красотой хребты Центральных Альп привлекают на здешние курорты множество туристов. Самые известные массивы - Ретикон, Эцтальские, Циллертальские, Кицбюэльские Альпы, Высокий Тауэрн и Земмеринг. На северной границе Центральных Альп в долине реки Инн расположен Инсбрук - столица земли Тироль и один из крупнейших австрийских городов.
Южные Известняковые Альпы находятся в основном в Италии, а в Австрии представлены только к югу от реки Драва, которая между ними и Центральными Альпами расширяется, образуя Клагенфуртскую котловину, в которой расположено озеро Вёртер-Зе.
К северу и востоку горы переходят в зону северных предгорий Альп, простирающуюся между Альпами и массивом Чешский Лес в Чехии. Северные Известняковые Альпы окаймлены флишевой зоной с преобладанием песчаников, которые выветрели с образованием пологих склонов, интенсивно используемых в качестве пастбищ. Северная часть северных предгорий Альп сложена третичными и более молодыми осадочными породами, по большей части перекрытыми ледниковыми отложениями. Здесь много озер и лесов, а там, где леса сведены, находятся прекрасные сельскохозяйственные угодья.
К востоку горы обрываются в Венский и Штирийский бассейны, с тектонической точки зрения являющиеся частями Среднедунайской равнины (Венгерской низменности). Во внутреннем и внешнем Венских бассейнах находятся самые плодородные в Австрии земли; здесь теплый климат, длинный вегетационный период и высокая норма осадков, что способствует процветанию сельского хозяйства.