(Berthollet, Claude Louis) (1748-1822), французский химик, основатель учения о химическом равновесии, создатель теории химического сродства. Родился 9 декабря 1748 в Таллуаре (Савойя). Изучал медицину в Туринском университете, где в 1770 получил степень доктора. Работая в аптеках, увлекся химией и в 1772 переехал в Париж для совершенствования своего образования. Посещал лекции в Парижском университете, получил место помощника в исследовательской лаборатории университета. С 1794 Бертолле - профессор химии в Нормальной школе и Политехнической школе. В 1796 - представитель наполеоновской миссии в Италии, а в 1798-1799 - участник Египетской экспедиции Бонапарта. В Египте Бертолле изучал образование природной соды и основал в Каире исследовательский институт. На него был возложен контроль за подготовкой вывозимого из Египта сырья для химической промышленности. Из экспериментальных работ Бертолле наиболее значительны те, что связаны с изучением хлора. Он применил на практике открытое К.Шееле белящее действие хлора для отбеливания тканей, воска, бумаги (1785). Метод Бертолле вскоре вытеснил все другие способы обесцвечивания тканей. Изучая действие хлора на различные вещества, Бертолле получил соли хлорноватой и хлорноватистой кислот, в том числе хлорноватокислый калий (бертоллетову соль), взрывчатое вещество, которое можно было использовать вместо селитры при изготовлении пороха. В 1786 он установил состав синильной кислоты, а затем другой бескислородной кислоты - сероводорода. В 1786-1787 Бертолле вместе с Г.Де Морво, А.Лавуазье и А.Фуркруа участвовал в создании новой химической номенклатуры. Наблюдая за условиями образования соды в соляных озерах во время египетской экспедиции, пришел к выводу, что направление химических реакций зависит от массы веществ и таких физических свойств, как летучесть, растворимость, упругость, а также от условий, в которых эти реакции протекают. Это привело его к идее химического сродства, которое Бертолле считал пропорциональным массам реагирующих веществ. Свои представления о химическом сродстве ученый изложил в труде Опыт химической статики (Essai de statique chimique, 1803). Поставив большое количество опытов, Бертолле показал, что реакции не идут до конца в направлении, указываемом известными таблицами о сродстве. Имеет место и обратное взаимодействие, так что между взятыми и полученными веществами устанавливается устойчивое состояние, которое Бертолле, употребив термин из области механики, назвал равновесием. Эти представления позднее получили строгое математическое выражение в виде закона действующих масс и явились основой учения о подвижном химическом равновесии. В 1807 Бертолле поселился в Аркёйе близ Парижа, где устроил собственную лабораторию и основал Аркёйское научное общество, членами которого были П.Лаплас, А.Гумбольдт, Л.Гей-Люссак и др. Бертолле получил от Наполеона титул графа и был назначен сенатором округа Монпелье (1804), что не помешало ему как члену сената голосовать в 1814 за отставку Наполеона. После Реставрации он сумел сохранить все привилегии и получил титул пэра Франции.
Умер Бертолле в своем поместье Аркёй близ Парижа 6 ноября 1822.