БОГОЯВЛЕНИЕ

(греч. epiphaneia), в Римско-католической церкви именуемое также "днем светов", "праздником трех царей" и "двенадцатым днем", один из великих христианских праздников (6 января), посвященный явлению родившегося Христа "народам". Канун Богоявления называется "двенадцатой ночью". Долгое время Рождество Христово праздновалось 6 января, но в 4 в. оно было перенесено на 25 декабря. Начиная с этого времени устанавливается праздник Богоявления - в воспоминание о явлении Христа язычникам в лице трех волхвов ("царей"), о явлении его божественности в момент его крещения в Иордане и о явлении его могущества в чуде превращения воды в вино в Кане. В Восточных церквах на первый план выступает воспоминание о крещении Христа: в этот день (6 января по старому стилю) совершается обряд водоосвящения, когда освящаются моря, озера, реки и вода, раздаваемая верующим. На Западе основное значение придается поклонению волхвов, что отразилось во многих народных обычаях.