(3 в. до н.э.), греческий врач и анатом, чье имя часто упоминается в связи с именем Герофила, вместе с которым они создали медицинскую школу в Александрии. Родился на острове Кеос, был медиком Селевка I Никатора, царя Сирии (312-280 до н.э.), впоследствии переселился в Александрию. Эрасистрат расходился с Герофилом в том, что отвергал Гиппократово учение о четырех соках (кровь, флегма, черная и желтая желчь). В учении об этиологии болезней он отталкивался от понятия "плеторы" (греч. "полнота"), под которой понимал нарушение нормальной функции органа вследствие его переполнения неусвоенными продуктами питания. Как и Герофил, Эрасистрат считал, что первооснова нервной системы - мозг, различал двигательные и чувствительные нервы. Подчеркивал значение мозга как центра душевной жизни.
Эрасистрат правильно описал сердце, его клапаны и сухожильные хорды, печень, желчные протоки, селезенку, почки и кишечник, дал название трахее. Исследуя печень, пришел к заключению, что ее затвердения связаны с водянкой брюшной полости (асцитом). Изучая трупы, выяснил патологию плеврита. Применял термин "патология" к различным видам лихорадок, параличу, заболеваниям брюшной полости, асцитам и подагре.
Эрасистрат отрицательно относился к кровопусканию, которое было общепринятым методом лечения. Не одобрял он и слабительных средств и предложил свои собственные рвотные средства и клизмы в качестве регулярных процедур. Отвергая частые раздражающие клизмы, широко распространенные в ту эпоху, Эрасистрат назначал клизмы мягкие и умеренные по количеству. Соглашался с высокой оценкой действия цикория при заболеваниях печени и других внутренних органов. Его обычный метод лечения заключался главным образом в строгом диетическом режиме, дополняемом иногда различными средствами частного характера. Эрасистрат не признавал сложных предписаний. При кровотечениях конечностей использовал стягивающие повязки; при кровохарканье предписывал соленую пищу.
Согласно его теории кровообращения, кровь образуется в печени, проходит в правую сторону сердца через полую вену, а оттуда течет по легочной артерии к легким. Клапаны направляют кровь в вены, а воздух в артерии; левая сторона сердца принимает пневму из легких, откуда она переносится в кровь аортой. Идеи Эрасистрата о сообщении крови между венами и артериями посредством мелких кровеносных сосудов - шаг вперед к открытию кровообращения Гарвеем (хотя действительное направление кровотока обратное - от артерий к венам).
Согласно эрасистратовской теории циркуляции пневмы, она сначала проходит через легкие и попадает в сердце, где образует "жизненный дух"; затем по артериям попадает в мозг, чтобы превратиться "душевный дух", который передается через нервы всем органам.
Эрасистрат был изобретательным, смелым и удачливым хирургом-практиком. Существует мнение, что он изобрел катетер. При опухоли печени не боялся делать разрез через кожу и мышцы в брюшную полость, чтобы наложить лекарства прямо на пораженное место. В конце жизни Эрасистрат поселился на Самосе, где и умер между 250 и 240 до н.э.