ГОНДУРАС: ИСТОРИЯ К началу века Гондурас оставался самой бедной и наименее развитой страной Центральной Америки. Фруктовые компании США, начавшие производство бананов на плантациях вдоль карибского побережья, вскоре стали решающей силой в экономической и политической жизни страны. К 1910 американские компании контролировали 80% всех банановых плантаций, а производство бананов являлось основной отраслью хозяйства. Гондурас был прозван "банановой республикой". Когда в 1911 и 1913 в стране происходили волнения, США выступили на стороне правящей элиты с целью восстановления порядка и защиты своей собственности. Вашингтон еще шесть раз вмешивался в дела Гондураса в течение первых 30 лет 20 в.
Внутренние раздоры пришли к концу, когда в 1933 президентом стал Тибурсио Кариас Андино, установивший режим жестокой диктатуры. В январе 1949 Кариас ушел с поста президента, выбрав своим преемником Хуана Мануэля Гальвеса, которого поддерживала Национальная партия.
Гальвес, однако, проявил поразительную самостоятельность и начал проведение важных экономических и социальных реформ. При нем строились новые дороги, школы, учреждения здравоохранения; прилагались усилия к тому, чтобы сделать сельское хозяйство более многоотраслевым. Было начато было осуществление важнейшей программы постройки в городах систем водоснабжения и канализации. В 1954 произошла крупнейшая забастовка; ее начали 27 тыс. рабочих банановых плантаций, к которым присоединились другие рабочие, и в результате всю страну охватила всеобщая забастовка, которая вынудила правительство легализовать деятельность профсоюзов.
В октябре 1954 состоялись президентские выборы, но ни один кандидат не получил требуемого большинства; в декабре власть захватил вице-президент Гальвеса, Хулио Лосано Диас. В октябре 1956 военная хунта свергла Лосано, организовала выборы в законодательное собрание и в 1957 обнародовала новую конституцию. В ноябре 1957 законодательное собрание осуществило выборы президента, которым стал Рамон Вильеда Моралес. Вильеда начал осуществление аграрной реформы, вызвавшей недовольство землевладельцев и армии. Президентское правление Вильеды осложнялось то и дело вспыхивавшими волнениями, и в октябре 1963 произошел очередной военный переворот. В 1965 состоялись новые выборы в законодательное собрание, которое затем выбрало президента на очередной 6-летний срок. Им стал военный, полковник Освальдо Лопес Арельяно, который приостановил начатые при Вильеде аграрные реформы.
В 1960-е годы произошло заметное ухудшение отношений между Гондурасом и Сальвадором; причиной этого явились пограничные споры, а также многочисленные факты переселения безземельных и безработных граждан Сальвадора в Гондурас. 14 июля 1969, вслед за скандальным футбольным матчем между командами этих стран, состоявшимся в Сан-Сальвадоре и сопровождавшимся стычками между болельщиками, вспыхнула т.н. "футбольная война". Четыре дня военных действий, согласно оценкам, стоили жизни двум тысячам человек. В июне 1970 конфликт удалось частично урегулировать - страны договорились об установлении демилитаризованной зоны, а в 1976 согласились уладить спор через посредников. Отношения между Гондурасом и Сальвадором оставались напряженными вплоть до 1980, когда был подписан мирный договор. В 1992 пограничные споры были решены Международным судом (ООН).
В марте 1971 состоялись общенациональные выборы, на которых президентом был избран Рамон Эрнесто Крус, лидер Национальной партии. Однако в 1972 Лопес Арельяно вернул себе власть, осуществив бескровный переворот и приостановив деятельность конгресса. К тому времени в стране вновь вспыхнули крестьянские волнения. Лопес возобновил проведение аграрных реформ, распределив между безземельными крестьянами государственные земли и разрешив заселение пустующих частных земель. На положении крестьян тяжело сказались последствия катастрофического урагана "Фифи", который обрушился на Гондурас в сентябре 1974, унес 8000 жизней и повредил почти 60% сельскохозяйственных земель. Лопес издал закон о новой аграрной реформе, направленной на создание крестьянских кооперативов. Однако его режим приобрел много противников; с одной стороны, против него были настроены землевладельцы, недовольные аграрной реформой, а с другой - молодые армейские офицеры, озабоченные тем, что деньги, выделенные на ликвидацию последствий урагана, были присвоены высшими правительственными чиновниками. Последней каплей явилось доказательство факта получения самим Лопесом взятки от "Юнайтед фрут компани"; после этого в апреле 1975 военные отстранили его от власти, и его место занял полковник Хуан Альберто Мельгар Кастро.
При Мельгаре Кастро армия выступила на стороне крупных землевладельцев, жестоко подавив крестьянские волнения; часть их руководителей была брошена в тюрьмы. В экономике Мельгар Кастро стремился повысить роль государства в производстве бананов: некоторые плантации были переданы в собственность государства; кроме того, было создано государственное управление, которое должно было контролировать и финансировать деятельность национальных производителей. Продолжавшаяся коррупция и соперничество между различными группировками военных привели к тому, что в 1978 Мельгар Кастро был отстранен от власти военной хунтой, во главе которой стоял генерал Поликарпо Пас Гарсия. В 1980 состоялись выборы в законодательное собрание, однако ни одна партия не завоевала большинства, и Пас остался на посту президента. На президентских выборах 1981 победил кандидат Либеральной партии Роберто Суасо Кордова. В 1985 его сменил другой либерал, Хосе Аскона, одержавший победу на следующих выборах над кандидатом от Национальной партии Рафаэлем Кальехасом (хотя результаты подсчета голосов вызывали некоторые сомнения). Однако на следующих президентских выборах победа Кальехаса, набравшего 51% голосов, была бесспорной. При этом, хотя в стране номинально существовало гражданское правительство, военные сохраняли власть в своих руках.
Выборы 1993, на которых президентом был избран Карлос Роберто Рейна, кандидат от Либеральной партии, ознаменовали начало медленного, но заметного процесса демократизации. Рейна создал специальное управление по правам человека, которое возглавил Лео Вальядарес; в задачи этого управления входило расследование случаев нарушения прав человека и привлечение виновных к уголовной ответственности. Первый же отчет Вальядареса содержал доказательства виновности военных в исчезновении 184 человек. Несколько военных из Батальона 3-16 - "батальона смерти", действовавшего в 1980-е годы, - были привлечены к уголовной ответственности, часть из них бежала из страны, а другим помогло скрыться армейское командование. Рейна вывел полицию из-под контроля военных и подчинил ее гражданскому правительству; он также впервые сделал достоянием гласности бюджет вооруженных сил. Кроме того, Рейна поставил целью борьбу с коррупцией в среде государственных служащих и явился инициатором т.н. "моральной революции".
На выборах в декабре 1997 победил кандидат Либеральной партии Карлос Роберто Флорес (53% общего количества голосов). Его соперник - кандидат Национальной партии - набрал 43% голосов. Либеральная партия получила также большинство мест в конгрессе - 67 из 128. Очередные выборы должны состояться в 2001.