ГРЕЦИЯ: ИСТОРИЯ Пользуясь своим превосходством на море, Афины начали наращивать свою политическую и экономическую мощь. В 478-477 до н.э. ионийские греки, восставшие против диктата Спарты, договорились с Афинами об изгнании персов с греческих территорий. Это положило начало созданию Делосской симмахии, или Афинского морского союза (названного по священному острову Делос в Эгейском море, где устраивались собрания участников союза и хранилась общая казна). Мелкие участники предпочитали вместо поставки судов и воинов вносить деньги. Постепенно союз подпадал под влияние Афин, которые использовали собранные средства на дальнейшее укрепление своего флота, а в дальнейшем - на строительство общественных зданий.
Между тем в самих Афинах развернулась борьба за власть между Фемистоклом и Кимоном. В 471 до н.э. Фемистокл был обвинен в злоупотреблениях и подвергся остракизму. Кимон, командовавший флотом Делосского союза, одержал победу над персами в битве в устье реки Эвримедонт в Памфилии ок. 468 до н.э. и овладел частью побережья Фракии. Теперь Афины стали безраздельно властвовать в Эгейском море. В самом городе продолжали враждовать две политические группировки - аристократическая во главе с Кимоном и демократическая во главе со способными молодыми государственными деятелями Эфиальтом и Периклом. В 461 до н.э. демократы одержали верх, Кимон был осужден за проспартанские взгляды и изгнан из Афин. Вскоре после этого был убит Эфиальт. На протяжении последующих 30 лет афинскую демократию возглавлял Перикл, и весь этот период известен как "эпоха Перикла". В это время Афины достигли наибольшего политического и экономического могущества и превратились в центр искусства и культуры греческого мира.
В 454 до н.э. казна Делосской симмахии была перенесена с Делоса в Афины. Сам морской союз, по сути, превратился в Афинскую державу (архэ). Денежные взносы союзников приобрели характер дани, получаемой Афинами с подвластных городов. В 457 до н.э. спартанцы и беотийцы начали войну с Афинами, но в 451 до н.э. со Спартой было заключено перемирие на 5 лет, что позволило провести совместный морской поход против персов. Мир с Персией (т.н. Каллиев мир) был заключен в 449-448 до н.э. Затем афиняне пытались помочь силам, выступившим против аристократии в городах Беотии, но потерпели поражение в сражении при Коронее в 447 до н.э. В 445 до н.э. между Спартой и Афинами был заключен мирный договор на 30 лет, в соответствии с которым Афинский и Пелопоннесский союзы обязывались не вмешиваться в дела городов другого союза, но в то же время признавали право нейтральных государств присоединяться к любому из них.