(Clinton, Bill) (р. 1946), 42-й президент США. Уильям Джефферсон Клинтон родился в небольшом городке Хоп (шт. Арканзас) 19 августа 1946. С 1964 учился в Джорджтаунском университете в Вашингтоне, работая одновременно в офисе сенатора-демократа У.Фулбрайта. Получил степень бакалавра в 1968, затем продолжил обучение в Оксфордском университете в Англии. В 1973 получил степень доктора права в Йельском университете и возвратился в Арканзас, чтобы заняться политической деятельностью.
В 1974 Клинтон баллотировался в Конгресс США и стал восходящей звездой демократов Арканзаса, чуть не победив переизбиравшегося кандидата республиканцев. В 1976 был избран генеральным атторнеем (прокурором) штата, а в 1978 - губернатором. Привлек к себе внимание образовательной программой, предусматривавшей повышение налогов и введение квалификационных тестов для учителей. Активно содействовал решению проблем трудоустройства и реализации мер по охране здоровья детей. Занимал пост председателя национальной ассоциации губернаторов в 1986 и 1987. Вошел в совет демократического руководства - группу умеренных демократов, стремившихся к уменьшению влияния в партии представителей профсоюзов, расовых меньшинств и антимилитаристов. В 1990 и 1991 был председателем этого совета. Поддерживал связи с либералами, продвигая программу реформ системы социального обеспечения - любимого детища умеренных демократов.
К началу 1990-х годов Арканзас оставался бедным штатом, в котором доходы были на 25% ниже, чем в среднем по стране. И тем не менее опрос губернаторов штатов в 1991 продемонстрировал, что большинство считало Клинтона лучшим губернатором. Вскоре он стал активно поддерживать программы начального профессионального образования, проекты строительства автомагистралей и создания трудовых лагерей для лиц, совершивших ненасильственные преступления.
В октябре 1991 Клинтон вступил в борьбу за президентский пост. Он выступал за снижение налогов и военных расходов, реформы здравоохранения и образования. Обещал осуществить программу, которая гарантировала бы каждому американцу получение образования на уровне колледжа и позволила бы студентам погашать субсидии на обучение, выполняя низкооплачиваемые общественные работы. Выступал с резкой критикой республиканцев за использование расовых проблем для раскола нации. Клинтон обеспечил выдвижение своей кандидатуры задолго до того, как демократы собрались на конвент в Нью-Йорке в июле 1992. В качестве кандидата на пост вице-президента он выбрал теннессийского сенатора Альберта Гора. В ходе избирательной кампании Клинтон неизменно подчеркивал тему перемен и надежды. Отмечая своевременность смены поколений в руководстве страны, настаивал на необходимости перемен для оживления экономики. На протяжении всей кампании лидировал в опросах общественного мнения.
3 ноября 1992 проголосовало более 100 млн. человек - 55% всех избирателей. Клинтон получил 43% голосов, Буш - 37%, а Р.Перо, техасский миллиардер, баллотировавшийся в качестве независимого кандидата, - 19%. Клинтон получил 370 голосов выборщиков против 168, поданных за Буша. Его поддержали 5 из 11 штатов глубокого Юга, и он чуть было не победил Буша во Флориде и Техасе. Клинтон полностью завоевал Северо-Восток, выиграл во всех, кроме одного, штатах "пояса ржавчины" и нанес поражение Бушу в большинстве штатов Запада, включая Калифорнию.
В течение первых месяцев своего президентства Клинтон занимался вопросами здравоохранения и ратификации североамериканского соглашения о свободе торговли (НАФТА). Он назначил свою супругу главой специальной комиссии по разработке реформ в системе здравоохранения. В ноябре обе палаты Конгресса ратифицировали НАФТА, причем большинство демократов голосовало против, а большинство республиканцев - за принятие соглашения. План реформирования системы здравоохранения был подвергнут критике многими членами Конгресса как слишком радикальный. Индустрия страхования здоровья предприняла против него серьезные лоббистские меры. В начале 1994 члены Конгресса представили другие предложения, и в конечном итоге Клинтон согласился с умеренным планом демократических лидеров Конгресса. Однако республиканская обструкция в Сенате помешала проведению голосования по реформе системы здравоохранения в 1994.
Во внешнеполитической области президент на первых порах продолжал политический курс Буша. Однако в 1994 появились признаки новой политики. Потенциально опасный спор с Северной Кореей о ядерном вооружении завершился на дружелюбной ноте, когда правительство Клинтона пообещало оказать помощь в модернизации северокорейских ядерно-энергетических установок. Политика в отношении Гаити резко изменилась в июле 1994, когда Клинтон добился согласия Совета безопасности ООН на вторжение с целью восстановления в стране демократического правления. Насильственных действий удалось избежать, убедив диктаторское правительство Гаити согласиться на оккупацию страны американскими вооруженными силами. Клинтон жестко отреагировал на угрозу Ирака вторгнуться в Кувейт. В октябре 1994 он направил тысячи солдат и сотни самолетов в Персидский залив и вынудил иракцев отвести войска от границы с Кувейтом.
Президент получил сокрушительный удар на промежуточных выборах в Конгресс в ноябре 1994. В условиях, когда в голосовании приняли участие менее 40% избирателей, республиканцы получили контроль над обеими палатами Конгресса. На протяжении нескольких месяцев после выборов Клинтон намеренно сдержанно реагировал на оппозиционные настроения республиканского Конгресса. Эта тактика оказалась оправданной, как только он обнародовал свои цели: снижение налогов, особенно затрагивавших средний класс, пересмотр системы социального обеспечения и усиление борьбы с преступностью. Вместе с тем Клинтон проявлял готовность к компромиссам. Лишь в середине 1995 он впервые использовал свое право вето - в связи с законопроектом, предусматривавшим сокращение федеральных расходов на 16,4 млрд. долл. Президент дал понять, что рассчитывает на смягчение Сенатом других законопроектов, дабы у него не возникало нужды в использовании права вето. Либеральные демократы восприняли некоторые уступки республиканцам как чрезмерные, особенно в части ревизии системы социального обеспечения.
Клинтон добился ряда внешнеполитических успехов, восстановив демократическое правление на Гаити, приняв при двухпартийной поддержке значительно улучшенное Генеральное соглашение о тарифах и торговле (ГАТТ) и избежав серьезной торговой войны с Японией. Однако его часто подвергали критике за неуверенность и непоследовательность во внешнеполитических вопросах, особенно касавшихся Боснии и Герцоговины. Под руководством Клинтона США в конечном счете достигли успеха на мирных переговорах, которые привели к завершению конфликта в Боснии. В 1995 американские дипломаты участвовали в качестве посредников на переговорах враждующих сторон в Дейтоне (шт. Огайо), которые привели к подписанию Парижского договора в том же году. Согласно договору, американские солдаты должны были взять на себя миротворческие функции в регионе под эгидой НАТО. Использование военнослужащих США вызвало недовольство республиканцев в Конгрессе, но тем не менее это решение было принято.
Решающую роль в переизбрании президента на второй срок сыграл его основной успех во внутренней политике - стабильный экономический рост при сравнительно высоком уровне занятости. На выборах 1996 Клинтон получил 379 голосов выборщиков против 159, отданных сенатору Р.Доулу, и стал первым со времен Рузвельта президентом-демократом, избранным на второй срок. Однако Клинтона поддержали лишь 49% голосовавших избирателей, а республиканцы удержали большинство в обеих палатах Конгресса.
После переизбрания основной проблемой администрации Клинтона стало достижение сбалансированного бюджета при одновременной реализации обещанных избирателям социальных программ. В июле 1997 удалось согласовать с республиканским большинством в Конгрессе ориентацию законодательства на достижение сбалансированного бюджета к 2002. Пойдя на уступки республиканцам в налоговой политике и программе медицинского страхования "Медикэр", президент добился одобрения Конгрессом мер по расширению медицинской помощи детям и инвалидам и выделению субсидий студентам колледжей.
Клинтон одержал победу в сфере международных отношений в мае 1997, когда было достигнуто решение о принятии некоторых стран Восточной Европы в НАТО. Во внутренней политике ему удалось уже в 1998, за три года до намеченного срока, представить на утверждение Конгресса полностью сбалансированный бюджет.
Несмотря на эти успехи, президентство Клинтона сопровождалось скандалами и обвинениями в коррупции. Еще в период первого срока президентства прокурор Кеннет Старр начал т.н. Уайтуотерское дело, связанное с земельными махинациями, в которых были якобы замешаны Клинтон и его жена Хиллари. Президентская чета была заподозрена в злоупотреблениях в связи с перерасходом средств на транспорт. Клинтону и ряду высших чиновников его администрации было предъявлено обвинение в нарушении федеральных законов, регулирующих сбор средств на избирательную кампанию 1996. В 1994 президент стал мишенью со стороны Паулы Джонс, бывшей государственной служащей штата Арканзас, которая обвинила Клинтона в сексуальных домогательствах.
В январе 1998 в прессе появились сообщения о том, что президент состоял в сексуальных отношениях с 21-летней сотрудницей Белого Дома Моникой Левински. Независимый прокурор Старр начал расследование, целью которого было выяснить, не лгал ли Клинтон под присягой, когда в ходе разбирательства по делу Джонс отрицал свою связь с Левински. Вначале Клинтон отрицал связь, однако позднее признался в том, что состоял в "ненадлежащих отношениях" с Левински в 1995-1996.
В сентябре 1998 Старр обвинил президента в злоупотреблении властью, лжи и препятствовании отправлению правосудия. В декабре 1998 палата представителей вынесла решение об импичменте; в феврале 1999, после долгого разбирательства в сенате, с Клинтона были сняты все обвинения.