Княжество Монако, одно из самых маленьких государств мира. Расположено на юге Европы, на берегу Средиземного моря. Площадь 1,9 кв. км. На суше граничит с французским департаментом Приморские Альпы. Монако включает слившиеся округа-города Монако, Монте-Карло, Ла-Кондамин и Фонвьей.
Старинный город Монако (3 тыс. жителей), столица страны, живописно расположенный на плоской площадке скалы, во многом сохранил средневековый облик. Привлекают внимание княжеский дворцовый комплекс, построенный в 13-19 вв.; знаменитый Окаеанографический музей, ежегодно принимающий большое число посетителей; Музей первобытной антропологии, а также кафедральный собор, возведенный в конце 19 в. в псевдороманском стиле. В Ла-Кондамине, расположенном у самого берега моря, проживает бльшая часть населения страны. Здесь находятся морской порт, национальная библиотека и стадион. Монте-Карло известен своим игорным заведением - казино.
Глава государства - князь из рода Гримальди, старейшей династии Европы. Законодательная власть принадлежит князю и Национальному совету из 18 депутатов, избираемых путем всеобщего прямого голосования сроком на пять лет. Исполнительная власть принадлежит Правительственному совету во главе с государственным министром (этот пост по традиции занимает гражданин Франции). Правительственный совет, состоящий из семи членов, собирается не менее двух раз в год. На его заседаниях при участии князя обсуждаются международные соглашения, обращения о предоставлении гражданства и другие государственные дела. Согласно конституции 1962, князь сохраняет за собой право выступать с закондательной инициативой, но не может приостанавливать действие конституции. Все законы должны быть приняты Национальным советом. Внесение поправок к конституции требует одобрения 2/3 состава Национального совета. Этот орган может быть распущен князем страны при согласии Правительственного совета. Однако Национальный совет должен быть безотлагательно переизбран. В соответствии с договором, заключенным с Францией в 1919, Монако становится автономным государством под протекторатом Франции в случае, если трон окажется незанятым из-за отсутствия наследника.
Система судопроизводства основана на французском кодексе законов 1819. Она состоит из судов первой инстанции, мирового и апелляционного судов. Имеется также Верховный суд, состоящий из пяти членов и двух заседателей, назначаемых князем сроком на четыре года. В Монако есть полиция, но нет армии, кроме королевской гвардии, состоящей из 65 человек.
Основные отрасли хозяйства Монако - электронная, электротехническая, химическая, фармацевтическая промышленность, производство строительных материалов, фаянса, керамики и майолики. Важное значение имеют обслуживание туристов и изготовление сувениров. Денежная единица - французский франк, но в обращении ходят также монеты - монегаские франки. Страна выпускает свои почтовые марки, которые высоко ценятся филателистами всего мира. Льготный налоговый режим позволяет крупным международным банкам широко использовать Монако для финансовых операций. Доходы государства складываются из налогов с банков, гостиниц, курортов, казино, поступлений от туризма, продажи марок и т.д. Вопреки сложившемуся представлению, казино в Монте-Карло дает лишь ок. 3% доходов княжества.
Монако является членом ЮНЕСКО, Всемирной организации здравоохранения, Международного союза телекоммуникаций и Всемирного почтового союза. Радиостанция "Монте-Карло" - одна из самых мощных радиостанций Европы. Функционирует телевизионная компания "Теле-Монте-Карло".
В стране проживают 31,9 тыс. человек (1997). Коренные жители Монако - монегаски - составляют всего 16 % населения, среди прочих жителей - французы (47%), итальянцы (16%), англичане (4%), бельгийцы (2%), швейцарцы (1%).
История. Еще в античное время, в 10-9 вв. до н.э., на территории Монако существовали финикийские, а позднее греческие колонии. Там был возведен храм, посвященный мифологическому герою Мелькарту (у древних греков - Геракл, у римлян - Геркулес). С 1 в. до н.э. эта территория входила в состав Римской империи, затем испытала нашествия варваров и была опустошена. В 7 в. н.э. эти земли входили в состав Ломбардского королевства, а позднее - королевства Арелат. Некоторое время Монако было под властью арабов. Еще в 10 в. генуэзское семейство Гримальди захватило эту территорию, но окончательно его власть там утвердилась в конце 13 в. В период с 1524 по 1641 княжество Монако преимущественно находилось под властью Испании. Агостино Гримальди вступил в союз с императором Карлом V в войнах против французского короля Франциска I. Позднее монакский князь Оноре I помогал Испании в защите Мальты от турок и в морском сражении при Лепанто в 1570. В 1641 князь Оноре II выдворил испанский гарнизон, и княжество перешло под протекторат Франции, сохранив внутреннее самоуправление. По окончании войны за Испанское наследство по Утрехтскому миру 1713 был подтвержден суверенный статус княжества Монако. В феврале 1793 Национальный конвент отстранил от власти правившую династию и присоединил Монако к Франции. После поражения Наполеона I по Парижскому договору 1814 княжеский престол был возвращен Оноре IV, а по Венскому договору 1815 Монако было передано под протекторат Сардиниского королевства. В 1848 два города княжества - Ментона и Рокбрюн - восстали и провозгласили свою независимость, а затем, несмотря на протесты Франции, были заняты сардинскими войсками. В 1861 князь Карл III продал Франции свои права на эти города и согласился на установление протектората Франции в Монако.
В 1911 при правлении князя Альберта I в Монако была провозглашена конституция, учредившая Национальный совет, избираемый всеми мужчинами (женщинам избирательное право было предоставлено в 1945). Принц Людовик II (1870-1949) унаследовал в 1922 престол после смерти своего отца, князя Альберта I. В 1949 стал править внук последнего Ренье III, который женился в 1949 на американской кинозвезде Грейс Келли. Рождение каждого их трех детей широко праздновалось в стране, так как наследники обеспечивали продолжение существования Монако как суверенного княжества.
В 1963 была подписана конвенция между Францией и Монако о взимании подоходного налога по принципам французского налогообложения. От налогов освобождаются только монегаски, французы, проживающие в Монако не менее пяти лет, и компании с долей монакского капитала свыше 25%.