(Avena sativa), однолетняя зерновая культура семейства злаков. Выращивается главным образом на корм скоту, в первую очередь лошадям, быкам и коровам. Достигает в высоту до 120 см, листья длиной до 60 и шириной до 12,7 см. Соцветие - метелка длиной до 30 см с остями на колосках длиной до 19 мм. Точное место окультуривания неизвестно, но предположительно это Восточная Европа. Основное мировое производство сосредоточено сейчас в среднеширотной полосе Северного полушария - в России, Беларуси, Казахстане, США, Польше, Германии и Канаде. В Северной Америке овес сеют с 1602: первые поля появились на островах Элизабет в штате Массачусетс. Сейчас его выращивают во всех провинциях Канады и штатах США.
Сорта. Существуют три группы сортов - раскидистые, сжатые, или одногривые, и голозерные. У наиболее распространенного раскидистого овса ветви метелки отходят во все стороны, у сжатого - свешиваются в одну сторону, а у голозерного метелки различные, но колосковые и цветковые чешуи держатся непрочно и легко отделяются от зерен при молотьбе. По рыночным стандартам сорта делятся на белые, красные, серые и черные. В США белый овес выращивается главным образом на севере и считается самым дорогим; черные сорта - также северные, но более дешевые, а красные и серые относятся к южным фуражным культурам.
Выбор сорта определяется почвенно-климатическими условиями. Формы с плотной метелкой более холодостойки, но созревают медленнее других.
Выращивание. Важно, чтобы семенной материал состоял из недеформированных тяжелых зерен без примесей семян сорняков. Обычно зерно протравливают для профилактики грибковых заболеваний, в частности головни. Сев проводят ранней весной, поскольку прохладная погода и обилие влаги стимулируют прорастание. Избыток в почве азота вызывает развитие слабых, полегающих стеблей. Если овес посевной выращивают на поле после культуры, под которую вносилось много навоза, удобрений он не требует.