РОССИЙСКАЯ ФЕДЕРАЦИЯ В 1992 российское правительство приступило к радикальным экономическим реформам. Все предшествующие попытки половинчатого реформирования при Горбачеве не только ничего не дали, но и загнали экономику в тупик. Поэтому правительству Е.Т.Гайдара необходимо было не только исправить ошибки, но и обеспечить экономический рост. Прежде всего следовало обеспечить финансовую стабилизацию и международную конвертируемость рубля. Затем - расширить внешнюю торговлю и обеспечить приток валюты для перестройки экономики. Необходимо было также развивать наиболее современные отрасли экономики для повышения конкурентоспособности России на мировом рынке. Однако реформаторы поступили иначе. Они ограничились либерализацией цен и в условиях экономического хаоса занялись ускоренной приватизацией государственных и муниципальных предприятий. В результате большая часть государственной собственности оказалась в руках "перестроившейся" партноменклатуры и связанных с ней лиц. К концу 1992 объем промышленного производства сократился на 20%, а реальная зарплата - на 50%. Махинации с собственностью, уход от налогов, разворовывание государственных средств и прочие разновидности экономического мошенничества привели к формированию "дикого" капитализма в России и разочарованию общества в правящей элите, демократии и капитализме.
Общее состояние экономики. Несмотря на огромные размеры территории, обилие природных ресурсов, развитую промышленную базу и высокий уровень образованности населения, доля российской экономики в мире незначительна. В 1999 валовый внутренний продукт (ВВП) России оценивался в 240 млрд. долл. Аналогичный ВВП имеют Швеция (250 млрд. долл.), Тайвань (260 млрд. долл.) и Аргентина (225 млрд. долл.). С учетом на порядок большей численности населения, ВВП на душу населения России оказывается значительно ниже, чем в этих странах: в России - 2500 долл., в Швеции - 28 300, на Тайване - 12 000, в Аргентине - 6200 долл. Осенью 1999 внешний долг России (включая долг СССР) достиг 160 млрд. долл., и по этому показателю она вышла на первое место в мире.
В структуре экономики России преобладает тяжелая промышленность, особенно металлургия, химия, машиностроение и энергетика. Имеется хорошо развитая лесная промышленность: лесные ресурсы России - крупнейшие в мире. Россия обладает также крупнейшими в мире разведанными запасами природного газа и вторыми по величине запасами нефти. Крупные месторождения угля имеются в Республике Коми, в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке. Россия также богата железной рудой, бокситами, никелем, оловом, золотом, алмазами, платиной, свинцом, цинком. Многие из этих ресурсов находятся в Сибири, где большие расстояния, слабая населенность, суровый климат и многолетняя мерзлота создают значительные трудности для экономически эффективной добычи и транспортировки сырья к местам переработки и потребления.
Россия делится на одиннадцать крупных экономических районов: Северо-Западный, Северный, Центральный, Волго-Вятский, Центрально-Черноземный, Поволжский, Северо-Кавказский, Уральский, Западно-Сибирский, Восточно-Сибирский и Дальневосточный. Добыча нефти и газа сосредоточена в Западной Сибири, гидроэлектростанции, цветная металлургия и лесная промышленность - в Восточной Сибири. Дальний Восток выделяется добычей золота, алмазов, рыбы и морепродуктов. В Северном районе к основным отраслям относятся добыча угля, нефти, газа, апатитов, никеля и других металлов, а также заготовка леса и добыча рыбы. Северо-Западный, Центральный, Волго-Вятский, Уральский и Поволжский районы выделяются развитым машиностроением, химической, легкой, пищевой промышленностью, энергетикой и сферой услуг. Центрально-Черноземный район и Северный Кавказ имеют развитое сельское хозяйство и пищевую промышленность.
Российское сельское хозяйство, которое производит более одной пятой валового национального продукта страны, специализируется по регионам. Три пятых пахотных земель засевается пшеницей, ячменем, овсом и рожью. Основными производителями зерна являются Поволжье, Северный Кавказ, Центрально-Черноземный район и Западная Сибирь. Выращиваются также технические культуры (особенно подсолнечник, сахарная свекла, лен), овощи (в Средней полосе и на Северо-Западе) и бахчевые культуры (на юге). В 1991 97% сельскохозяйственных земель России находились в распоряжении 26 тыс. крупных хозяйств, контролируемых государством. К апрелю 1992, после принятия нового Закона о земле, имелось 70 тыс. крестьянских семейных хозяйств, которые занимали 6% обрабатываемой земли. До конца 1990-х годов все еще не были приняты законы, допускающие частную собственность на землю, и главными производителями сельскохозяйственной продукции оставались колхозы и совхозы.
Железные дороги, большая часть которых расположена в Европейской России, перевозят три четверти всех грузов. Речной и автомобильный транспорт перевозят до 15% грузов. Во многих районах Севера и Дальнего Востока единственным видом транспорта является авиация. Экономический кризис конца 1990-х годов фактически изолировал многие северные регионы от центра, т.к. из-за плохо развитой инфраструктуры государство не в состоянии оплачивать транспортировку грузов.
Структура экономики России в советский период отражала экономическую структуру СССР в целом. Все промышленное и сельскохозяйственное производство контролировалось государством; только ок. 3% обрабатываемой земли находилось в личной собственности. Более 20% советской экономики работало исключительно на военные цели (для сравнения, в США и странах Западной Европы - 5-6%). Эта доля была даже выше в России вследствие концентрации здесь военной и тяжелой промышленности. Доля экономики, которая была занята производством товаров народного потребления, составляла 5-10% (в США и странах Западной Европы - 35-40%).
Советская вера в эффективность крупномасштабного производства в сочетании с системой централизованного планирования и стремлением хозяйственников к самообеспечению (дабы подстраховаться на случай непредвиденных обстоятельств) привела к преобладанию в российской экономике крупных промышленных комбинатов. Нередко один завод является единственным производителем того или иного вида продукции. Разрушение советской системы централизованного планирования привело к нарушению связей между предприятиями, а преобладание практически монопольного производства по многим ключевым видам продукции привело к упадку промышленного производства.
Переход к рыночной экономике. С помощью командно-распределительной системы советское государство стремилось контролировать, направлять все процессы производства и распределения. Однако порочные особенности этой системы - ограждение протекционистскими барьерами, произвольное определение цен чиновниками, отсутствие реальных стимулов и финансовые ограничения - подорвали способность экономики к продолжительному росту. Краху коммунизма в конце 1980-х годов предшествовал экономический застой, который начался за десятилетие до этого. За годы перестройки старая система полностью разрушилась, однако построить новую систему управления пока не удалось.
В 1996 российское правительство впервые с царских времен стало продавать ценные бумаги на международных рынках. В 1997 российский биржевой рынок был самым привлекательным в мире. Несмотря на очевидную слабость российской производственной сферы, международные инвесторы устремились на российский рынок. Они щедро раздавали займы правительству и предприятиям в надежде на высокую прибыль.
Последствия финансового кризиса 1998. Привлекая инвесторов высокими процентами, государство не создавало условий для экономического развития и, таким образом, заранее знало, что не сможет отдать долги.
Налоговая политика в этот период напоминала лоскутное одеяло из неравных процентных ставок, различных лазеек и привилегий. Лишь во втором полугодии 1997 растущий дефицит бюджета, удвоившийся с ростом забастовочного движения, вынудил правительство уделять больше внимания сбору налогов. Однако попытки правительства реформировать налоговое законодательство не были поддержаны Думой.
Ко второму полугодию 1997 правительству стало труднее уравновешивать доходы и расходы бюджета. Потеря доходов в результате заключения дешевых контрактов на продажу государственной собственности и спад мировых цен на сырье (прежде всего нефть) вскрыли слабость стратегии правительства в области кредитования и сбора налогов. В марте 1998 президент Ельцин отправил в отставку премьера В.С.Черномырдина и заменил его С.В.Кириенко. Свою команду Кириенко составил из сторонников рыночных реформ и вступил в конфронтацию с российскими финансовыми и региональными элитами.
Были предприняты энергичные усилия по сбору налогов с юридических и физических лиц. Правительство отменило налоговые льготы на экспорт для двух региональных компаний - "Татнефти" и "Башнефти" - и заставило их выплатить налоги. Однако попытка лишить привилегий крупнейшие полугосударственные корпорации "Газпром" и ЕЭС оказалась безуспешной.
Из-за отсутствия источников финансирования правительство так и не смогло покрыть дефицит бюджета, а задолженность по зарплатам продолжала расти. В то же время росли расходы по обслуживанию внешнего и внутреннего долга, особенно по ГКО (государственным краткосрочным обязательствам). По оценкам экспертов, стоимость ГКО, которые находились к этому моменту в обращении, составляла ок. 30 млрд. долл., а суммарный внутренний долг приближался к 80 млрд. долл. 17 августа правительство Кириенко объявило о девальвации рубля и временном отказе от выплаты долгов. Ельцин вынужден был отправить Кириенко в отставку.
Попытке Ельцина вновь назначить Черномырдина главой правительства воспрепятствовала Дума, и новым премьер-министром стал бывший директор службы внешней разведки, министр иностранных дел Е.М.Примаков. За полгода правительству Примакова удалось стабилизировать социально-экономическую обстановку в стране. Однако в мае Примаков был отправлен в отставку. Следующим премьер-министром стал глава МВД С.В.Степашин, а еще через три месяца - глава ФСБ В.В.Путин. Летом 1999 обострилась проблема Чечни - долго тлевший северокавказский конфликт. В сентябре 1999 на территорию Чечни были введены федеральные войска, и началась вторая Чеченская война. 31 декабря 1999 Б.Н.Ельцин ушел в отставку, исполняющим обязанности президента стал В.В.Путин, сохранивший за собой до досрочных президентских выборов (26 марта 2000) функции премьер-министра.
На президентских выборах 26 марта 2000 победу одержал В.В.Путин, набравший 52,94% голосов (ок. 40 млн.). Второе место занял Г.А.Зюганов (29,21% или ок. 22 млн. голосов), третье - Г.А.Явлинский (5,8%), четвертое - А.Г.Тулеев (2,95%). Остальные кандидаты получили незначительное количество голосов.