ШОТЛАНДИЯ: ИСТОРИЯ Со временем уния принесла очевидные экономические выгоды. Шотландские порты, особенно располагавшиеся по берегам Клайда, ввозили табак из Америки; для удовлетворения потребностей колонистов в промышленных изделиях были образованы предприятия, прежде всего льнопрядильные мануфактуры. Британская монополия на торговлю табаком закончилась с началом Американской войны за независимость, однако промышленное развитие в Шотландии продолжалось. С конца 18 в. наиболее важной отраслью на западе страны были хлопкопрядение и хлопкоткачество, процветавшие до тех пор, пока из-за Гражданской войны в Америке не прекратились поставки хлопка-сырца. Хлопкообрабатывающая промышленность в Шотландии с тех пор так и не восстановилась, однако началось развитие тяжелой промышленности, базировавшейся на имевшихся в стране запасах угля и железа. Изобретение метода горячего дутья (1828) произвело революцию в шотландской металлургии, и Шотландия стала центром инженерной мысли, кораблестроения и транспортного машиностроения. К концу 19 в. место железа заняла сталь. Шотландия, которая на всем протяжении 17 в. была главным образом сельскохозяйственной страной, обзавелась промышленным поясом, протянувшимся через всю страну от юго-запада до северо-востока, где проживала большая часть населения. Сельское хозяйство также получило значительное развитие после унии, его уровень оставался высоким, хотя во второй половине 19 в., когда Британия стала проводить политику свободной торговли, импорт продовольственных товаров оказал весьма отрицательное воздействие на местное сельскохозяйственное производство. Развитие промышленности, принеся с собой занятость и достаток, происходило настолько быстро, что строительство жилья, расширение городов и системы здравоохранения от него отставали, и какое-то время условия жизни в некоторых городах оставались на чрезвычайно низком уровне.
Преимущественное развитие тяжелой промышленности стало приносить убытки после Второй мировой войны, когда процессы индустриализации в других странах лишили шотландскую промышленность рынков сбыта. В рамках самой Великобритании происходила централизация производства, и промышленность сдвигалась все дальше на юг, оставляя Шотландию на положении индустриальной окраины. Вследствие этого весь межвоенный период был временем депрессии, и мировой кризис 1931 стал лишь наиболее острой ее фазой. После Второй мировой войны старые предприятия тяжелой промышленности приходили в упадок, а правительство оказывало финансовую помощь новым отраслям - от атомных станций и нефтеперерабатывающих заводов до легкой промышленности.