(греч. synodos - "сходка", "собрание", "собор"), в Русской православной церкви, высший орган церковного управления. Святейший правительствующий синод как государственный орган был учрежден Петром I в 1721 и заменил институт патриаршества. Во главе синода, состоявшего из церковных иерархов, стоял обер-прокурор, "око царево и стряпчий дел государственных", своего рода министр по делам церкви. В 1917 Поместный собор Русской православной церкви восстановил патриаршество; для коллегиального управления церковью в период между соборами был создан Священный синод. В него входят патриарх, пять постоянных и пять временных членов (епархиальных архиереев).
В Римско-католической церкви существует Синод епископов, совещательный орган при папе Римском.
Слово "синод" употребляется и в значении "церковный собор", как правило, в применении к соборам западных церквей. См. также СОБОРЫ ЦЕРКОВНЫЕ.