мундштучный инструмент из семейства медных, обычно выполняющий функцию тенора медной группы в оркестре. Состоит из прямой трубки с небольшим чашеобразным мундштуком, соединенной с помощью скользящей U-образной трубки, называемой кулисой, с другой U-образной трубкой, заканчивающейся раструбом. Выдвигая и вдвигая кулису, можно изменять длину инструмента, тем самым понижая или повышая высоту звука. Диапазон тромбона - около 3 октав. В отличие от других духовых инструментов, он легко может исполнить глиссандо, т.е. скольжение от одного конца диапазона до другого. У опытного тромбониста инструмент может звучать мягко, торжественно или оглушительно. В популярной музыке он и сладко поет, и рыдает, что достигается часто с помощью сурдины, которая вставляется в раструб для изменения характера звучания инструмента.
В отличие от других современных оркестровых инструментов, тромбон очень мало изменился по своей конструкции или способу звукоизвлечения с тех пор, как впервые появился в Европе в 15 в. На протяжении нескольких столетий он был единственным мундштучным инструментом, обладавшим полным хроматическим звукорядом, и по этой причине занимал важное место в профессиональной музыке, в то время как валторны и трубы оставались еще преимущественно военными сигнальными инструментами. В церковной музыке, на придворных церемониалах и в городских оркестрах тромбон был важным инструментом вплоть до 19 в., когда он утратил свое прежнее положение, чтобы занять новое и постоянное место в симфоническом и духовом оркестрах.
Подобно другим духовым инструментам, тромбон со временем стал изготавливаться разных размеров и регистров, от сопрано до контрабаса. Однако в современных симфоническом и духовом оркестрах применяются только теноровый и басовый тромбоны. Во многих ансамблях функцию баса выполняет тенор-басовый тромбон, т.е. тенор с вентилем, понижающим его строй на кварту.