ЮАР: ИСТОРИЯ В конце 1980-х - начале 1990-х годов ЮАР встала на путь постепенного отказа от политики апартеида. Этот курс правительства был в значительной степени вынужденным: экономическое положение страны значительно ухудшилось, не в последнюю очередь из-за экономических санкций, предпринятых странами ЕС, США и других государств с целью оказания давления на власти ЮАР. Кроме того, частные иностранные компании и кредиторы стали сворачивать свою деятельность в ЮАР, опасаясь дальнейшей дестабилизации. Несмотря на репрессии со стороны государства и строгую цензуру средств массовой информации, сопротивление африканского населения расистскому режиму постоянно возрастало.
В начале 1989 с П.В.Ботой случился инсульт, и вместо него руководителем Национальной партии и президентом страны стал лидер отделения партии в Трансваале Фредерик В.де Клерк. В ходе своей избирательной кампании накануне парламентских выборов 1989 де Клерк выдвинул пятилетний план демонтажа системы апартеида, который, правда, не предусматривал передачу власти африканскому большинству. Национальная партия одержала победу на выборах в парламент, но большое количество голосов получила крайне правая Консервативная партия.
Изменения в государственной политике начались почти сразу же после выборов. В сентябре из тюремного заключения был освобожден один из лидеров АНК Уолтер Сисулу, в ноябре была ликвидирована расовая сегрегация на пляжах и в некоторых местах проживания белого населения. В феврале 1990 правительство отменило запрет на деятельность АНК, и из заключения был освобожден Нельсон Мандела. В мае на встречах президента Ф.В.де Клерка с делегацией АНК, возглавляемой Н.Манделой, было достигнуто соглашение об условиях переговоров о новой конституции. В качестве жеста доброй воли правительство отменило чрезвычайное положение на всей территории страны, кроме Натала, а АНК приостановил вооруженные действия.
В 1991 правительство разрешило бойцам АНК, находившимся в Замбии, вернуться на родину и освободило всех политических заключенных. Были отменены два основных расистских закона - "О регистрации населения" и "О расселении по группам". Некоторые государства, в том числе США, Япония, Канада и Индия, отреагировали на эти шаги ослаблением экономических санкций против ЮАР. После 21-летнего отлучения от международного олимпийского движения ЮАР была допущена к участию в Олимпийских играх 1992.
Во второй половине 1991 достоянием гласности стали факты секретного финансирования правительством движения Инката, преимущественно зулусской организации во главе с вождем Мангосуту Бутелези. Часть средств направлялась на организацию митингов этой организации, которую белые власти намеревались превратить в надежный противовес более радикальным АНК и ПАК. Правительство финансировало также тайную подготовку военнослужащими ЮАР боевиков Инкаты, многие из которых впоследствии участвовали в нападениях на население африканских тауншипов, поддерживавших АНК. Считалось, что проживавшие в рабочих общежитиях сторонники Инкаты в 1980-е - начале 1990-х годов были виновниками многочисленных кровавых столкновений, прокатившихся по черным тауншипам.