Обычно относилось к предупредительному выстрелу - полету пушечного ядра, выпущенного с одного корабля поперек курса другого, но не достигшего самого судна. Такой выстрел производился как призыв "привести к ветру", то есть остановиться
ПОПЕРЕК ФОРШТЕВНЯ
Перевод и значение ПОПЕРЕК ФОРШТЕВНЯ в английском и русском языках
Англо-Русско-Английский словарь морских терминов. English-Russian-English economics dictionary of sea terms. 2012