БЕНИН

РЕСПУБЛИКА БЕНИН Республика в Западной Африке, недалеко от Гвинейского залива. На севере страна граничит с Буркина-Фасо и Нигером, на востоке - с Нигерией, на Западе - с Того. Население (по оценкам на 1998 год) около 6100800 человек, средняя плотность населения около 54 человек на км2; на юге, где живет две трети населения, плотность гораздо выше. Столица - Порто-Ново является номинальной столицей, так как практически все правительственные учреждения и иностранные посольства находятся в Котону. Крупнейшие города: Котону (350000 человек), Порто-Ново (163260 человек). Параку (65945 человек), Абомей (54418 человек), Натитингу (50800 человек). Этнические группы: страну населяет около 42 народностей, крупнейшие из которых - фон, дагомей, аджа- 59%; бариба, сомба- 15%, йоруба - 9%. Язык: французский (государственный), фон, йоруба, сомба. Вероисповедание: местные разновидности язычества - 70%, христианство - 15%, ислам - 15%. Государственное устройство - демократическая республика. Глава государства и правительства - президент М. Кереку (в должности с марта 1996 года). Денежная единица - франк КФА. Средняя продолжительность жизни (на 1998 год): 46 лет - мужчины, 49 лет - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 45,8. Уровень смертности (на 1000 человек) - 12,8. Страна обрела независимость 1 августа 1960 года. В то время она носила название Дагомея, теперешнее название страна получила в 1975 году. Площадь 112622 км. Бенин член ООН, ГАТТ, МВФ, ВОЗ, Организации африканского единства. Климат в стране тропический; джунгли, занимавшие некогда большую часть страны, практически вырублены, и в регионе растут в основном пальмы, хотя в центре страны леса еще сохранились. Фауна представлена слонами, буйволами, антилопами, пантерами, обезьянами, крокодилами и разнообразными птицами. Среди достопримечательностей - собор XVIII века в Порто-Ново, построенный португальцами. В Котону - Национальный музей и ботанический сад.