МЕККА

город в Саудовской Аравии, в 70 км от Красного моря. Главный религиозный ц. и место паломничества мусульман, родина основателя ислама Мухаммеда. Название старше, чем имеющиеся письменные источники, и его значение остается неизвестным. Др.-греч. историк Геродот, V в. до н. э., упоминает город Макараба (южноараб. диал. 'дом бога'), который ряд ученых отождествляет с Меккой. В мусульманской священной книге Коране Мекка упоминается под названием Умм-эль-Кура 'мать всех поселений'. В ряде офиц. документов она именуется Мекка-эль-Мукаррама - 'высокочтимая Мекка'. См. также Джидда , Йемен , Медина , Сирия .