ТУВАЛУ

Государство в западной части Тихого океана, состоящее из девяти атоллов. Площадь страны 26 км2. Главным островом является атолл Фунафути. Население (по оценке на 1998 год) составляет около 10400 человек, средняя плотность населения около 400 человек на км2. Этнические группы: полинезийцы. Язык: тувалу, английский (оба государственные). Вероисповедание - протестанты. Столица и крупнейший город - Фонгафале (2800 человек). Государственное устройство - конституционная монархия. Глава государства - королева Великобритании Елизавета II, представленная генерал-губернатором Т. Мануэлла (с июня 1994 года). Глава правительства - премьер-министр К. Лаатаси (с декабря 1993 года). Денежная единица - доллар Тувалу, хождение имеет также австралийский доллар. Средняя продолжительность жизни (на 1998 год): 62 года - мужчины, 64 года - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 22,6. Уровень смертности (на 1000 человек) - 8,6. Первым европейцем на Тувалу был в 1764 году британский мореплаватель Джон Байрон. К середине XIX века население островов из-за работор-• говли и многочисленных завезенных эпидемий сократилось почти в десять раз. В 1877 году острова были переданы в ведение верховного комиссара британской части Тихого океана. В 1892 году они стали протекторатом Великобритании в составе колонии островов Эллис и островов Гилберта. В 1974 году острова Эллис после референдума отделились от островов Гилберта (населенных преимущественно микронезийцами), а 1 октября 1978 года острова Эллис провозгласили независимость как Тувалу. Страна является членом Британского Содружества наций. Климат Тувалу теплый и влажный, среднегодовая температура составляет около 27° С, среднегодовая норма осадков - 3048 мм. Основными достопримечательностями являются тихоокеанские пляжи.