островное государство в центральной части Тихого океана. Состоит из 9 атоллов общей площадью 26 кв. км. Население - ок. 10 тыс. человек (1995). Столица - Фунафути на одноименном атолле (3 тыс. жителей).
Климат тропический, жаркий и влажный, со слабо выраженными сезонными изменениями. Средняя годовая температура 29° С. Среднее годовое количество осадков 3000 мм. Бльшая часть населения занята в сельском хозяйстве. Значительные площади отведены под плантации кокосовой пальмы. Копра - главный экспортный продукт страны. Рыболовство удовлетворяет внутренние потребности, мороженая рыба идет на экспорт.
Население - полинезийцы (тувалу). Официальные языки - английский и тувалуанский. Среди верующего населения преобладают протестанты. Денежная единица - доллар Тувалу.
Глава государства - королева Великобритании, которую представляет генерал-губернатор. Законодательный орган - однопалатный парламент из 12 депутатов, избираемых на четыре года. Исполнительная власть принадлежит правительству во главе с премьер-министром.
Прежнее название Тувалу - о-ва Эллис. С 1877 они находились под властью Великобритании. Британский протекторат над островами установлен в 1892. С 1916 - часть британской колонии Острова Гилберта и Эллис. В 1974 был проведен референдум, на котором население о.Эллис (полинезийцы) высказалось за отделение от Островов Гилберта, где доминируют микронезийцы. В 1975 о-ва Эллис стали отдельной британской колонией под названием Тувалу. 1 октября 1978 Тувалу был провозглашен независимым государством в составе британского Содружества.