ФИДЖИ Будучи выходцами из Юго-Восточной Азии, первые поселенцы прибыли на Фиджи из Меланезии ок. 3500 лет назад. Они осели в прибрежных районах и занимались рыболовством, земледелием и скотоводством. Связи с островами Вануату (Новые Гебриды) и Новой Каледонией, прослеживаемые в поздней фиджийской культуре, свидетельствуют о том, что на Фиджи прошли еще две крупные миграции населения. Регулярные контакты с Самоа и Тонга на ранних этапах истории оказали сильное влияние на культуру и организацию общества в восточной части Фиджи. Самые первые поселения возникли на прибрежных равнинах, в долинах рек и дельтах на востоке Вити-Леву, где имелись плодородные почвы и удобный доступ к морю.
Из европейцев первыми посетили Фиджи мореплаватели Абель Тасман (1643), Джеймс Кук (1774) и Уильям Блай (1789). Вслед за ними появились торговцы. После того как на Фиджи обнаружили сандаловое дерево, высоко ценившегося в странах Азии, торговцы из Сиднея проявили живой интерес к архипелагу в первом десятилетии 19 в. Предметами торговли стали трепанги (съедобные морские моллюски, обитавшие в мелководных лагунах и ценившиеся на азиатских рынках), панцири черепах и кокосовое масло. В первой половине 19 в. Фиджи был наводнен бродягами и торговцами, туда часто заходили китобойные суда, но постоянное население было невелико. В 1860-е годы были предприняты первые попытки создания плантаций хлопка и кокосовой пальмы.
Вся эта деятельность повлияла на жизнь коренного населения Фиджи. Появились стальные орудия труда и огнестрельное оружие, распространились христианство и наемный труд. С ростом численности пришлого населения возникли новые проблемы. Для обслуживания плантаций требовались рабочие. Новым поселенцам была необходима земля, и они вступали в конфликты с местным населением, а также друг с другом. В конце 1860-х годов один из тонганских вождей Маафу вступил в противоборство со своим соперником Такомбау (Какобау) - вождем западной части архипелага. Последний одержал победу и был провозглашен в 1871 королем Фиджи. В 1874 он вместе с другими вождями подписал акт о передаче архипелага Фиджи Великобритании.