НЕПАЛ: ЭКОНОМИКА В начале 1990-х годов в обрабатывающей промышленности и строительстве создавалось ок. 10% ВВП. В основном ведется переработка сельскохозяйственного сырья на мелких предприятиях. Выпускаемая продукция включает хлопчатобумажные, джутовые и другие текстильные изделия, сахар, спички, табачные изделия, ковры и обувь. Главные индустриальные центры страны - Биратнагар и Биргандж. В обоих городах, выросших в полосе тераев, производство в значительной мере ориентировано на сбыт в соседние области Индии и в Бангладеш. Большая доля товаров пересекает государственную границу контрабандным путем и поэтому не учитывается статистикой внешней торговли.
В середине 1990-х годов произошли большие изменения в промышленном секторе, прежде всего благодаря запланированному гидроэнергетическому строительству в центральном горном районе. В недавнем прошлом энергоснабжение было удовлетворительным лишь в полосе тераев, связанной линиями электропередач с территорией Индии. В настоящее время появились возможности для надежного обеспечения собственной дешевой электроэнергией горных местностей, в первую очередь находящихся в центральной части страны. Поэтому начинается сооружение сравнительно крупных промышленных объектов в Катманду, Покхаре и других горных поселениях.
Иностранный туризм - важный источник валютных поступлений. Иностранцев привлекают прежде всего индуистские и буддийские культовые сооружения (включая Лумбини, место рождения Будды, и несколько индуистских храмов в столице и ее окрестностях). Обслуживание западных альпинистов тоже стало источником устойчивой занятости жителей альпийских селений Гималаев, особенно шерпов. В 1998 в Непал воздушным путем прибыло 267,6 тыс. туристов против 243,1 тыс. в 1997. Одновременно благодаря прокладке нескольких субмеридиональных автодорог возрос поток туристов, прибывших из Индии наземным путем. Развитие туризма порождает бум в строительстве гостиниц в долине Катманду, Покхаре и в горах.
Внешняя торговля с начала 19 в. была ориентирована на Индию. Торговые связи с Тибетом через Гималаи, сводившиеся прежде всего к обмену рисом и солью, всегда имели второстепенное значение, хотя для некоторых малолюдных деревенских общин в высокогорных местностях Гималаев эта торговля играла важную роль. Торговые отношения с другими государствами Азии, Европы и США фактически отсутствовали. Положение стало медленно меняться после Второй мировой войны, когда Непал резко расширил экспортно-импортные операции с такими странами, как Япония, Германия, Великобритания и США. Согласно официальной статистике, доля Индии в непальском экспорте составляла лишь ок. 50%, но фактически его весомую часть составляли контрабандные товары, включая предварительно импортированные из третьих стран.
В соответствии с торговым соглашением 1996, Индия приступила к либерализации условий импорта из Непала, и контрабанда непальских товаров стала невыгодной. Соответственно в 1997-1998 годах доля Индии в экспорте Непала возросла до 75%.
Во второй половине 1990-х годов были заключены международные соглашения, способствующие развитию внешней торговли Непала: четырехстороннее соглашение между государствами, имеющими интересы на северо-востоке Южной Азии, - Непалом, Индией, Бангладеш и Бутаном (1995); между Непалом и Бангладеш (1998), предусматривающее прямое сообщение через территорию Индии, ранее жестко его регулировавшей; между Непалом и Индией в области гидроэнергетического и ирригационного строительства (1997).
Торговые отношения с Китаем признаются в Катманду делом первостепенной важности, но осложняются из-за высокой стоимости перевозки грузов через Тибет и труднодоступные перевалы в Гималаях. Во многих случаях Китай предпочитает направлять свои товары в Непал морем через порт Калькутту и далее дорогами Индии. Весомая доля этого экспорта контрабандой расходится по Индии и по Бутану, где велик спрос на многие товары из Китая, прямые торговые операции с которым ограничены.
Основные статьи экспорта Непала (350 млн. долл. в 1996) - шерстяные ковры, джутовые и хлопчатобумажные изделия, рис, масличное и кожевенное сырье, лекарственные травы, специи, изделия художественных промыслов. Импорт (1352 млн. долл. в 1996) состоит из нефтепродуктов, химикатов и лекарств, машин и оборудования, станков, автомобилей и запасных частей к ним, электрооборудования, строительных материалов, продуктов питания.
В страну поступают также денежные переводы и пенсии гуркхов, служащих или отслуживших по найму в английских и индийских вооруженных силах. Национальная денежная единица - непальская рупия, равная 100 пайсам.