(Nernst, Walther Friedrich Hermann) (1864-1941), немецкий физик и физикохимик, один из основоположников современной физической химии. Родился в Бризене (ныне Вомбжезьно, Польша) 25 июня 1864. Учился в университетах Цюриха, Берлина, Граца и Вюрцбурга. В 1887 поступил на должность ассистента В.Оствальда в Лейпцигском университете. В 1890 - приват-доцент, а в 1891-1902 - профессор Гёттингенского, в 1902-1933 - Берлинского университетов, в 1905-1922 - директор Института химии, а в 1924-1933 - Института физики при Берлинском университете.
Основные труды относятся к области термодинамики, физики низких температур, физической химии. В 1906 высказал утверждение, что энтропия системы при абсолютном нуле температуры равна нулю (теорема Нернста); это положение часто называют 3-м началом термодинамики. В 1911 совместно с Ф.Линдеманом вывел формулу для теплоемкости твердого тела. Среди других работ Нернста - создание метода определения диэлектрической проницаемости проводников при помощи мостика Уитстона, разработка теории электролитического растворения металлов, теории электродных потенциалов, диффузионной теории кинетики гетерогенных химических реакций. Изобрел источник излучения - лампу Нернста. Вместе с Оствальдом и Фишером Нернст стремился заинтересовать кайзера Вильгельма II и промышленных магнатов Германии в создании системы институтов кайзера Вильгельма, которые должны были привлечь ученых с мировым именем. В 1920 Нернст был удостоен Нобелевской премии по химии за работы по термохимии, а также за открытие третьего начала термодинамики. Умер Нернст близ Мускау (Германия) 18 ноября 1941.