НОВАЯ ЗЕЛАНДИЯ: ПРИРОДА В западной части острова возвышается цепь складчатых гор - Южные Альпы. Здесь находится покрытая снежной шапкой гора Кука, самая высокая точка Новой Зеландии (3754 м). Не менее 233 других пиков поднимаются выше 2300 м. В горах насчитывается 360 ледников; крупнейшие из них - Тасмана, Франц-Джозеф и Фокс. В плейстоценовые ледниковые эпохи ледники имели бльшую мощность и неоднократно спускались на Кентерберийскую равнину на восточном побережье и занимали значительную часть современной провинции Отаго на юге. Для этих районов характерны глубокие U-образные долины, сильно расчлененный рельеф и холодные озера вытянутой формы - Те-Анау, Манапоури, Уакатипу и Хавеа.
Кентерберийская равнина - самая обширная на Новой Зеландии низменность протяженностью ок. 320 км и шириной 64 км - находится на востоке острова. Она сложена мощными галечниками, перекрытыми слоем тонкозернистых песков и глины толщиной до 3 м. Здесь выработаны широкие долины рек ледникового питания - Уаимакарири, Ракаиа и Рангитата, воды которых обычно лишь частично заполняют выстланное галькой русло. Самая протяженная река Южного острова и самая полноводная в пределах Новой Зеландии - Клута (322 км), дренирующая плато Отаго.