ПАПСТВО После возвращения папы Григория в Рим разразился серьезный институциональный кризис. Его результатом стала "великая западная схизма" (1378-1417), которая существенно ослабила папство и привела к возникновению новой концепции церковного управления, отрицавшая полноту власти папы и передававшая ее общецерковным соборам. Избрание папы Урбана VI ускорило схизму. После смерти папы Григория XI шестнадцать кардиналов в Риме собрались на конклав, чтобы избрать преемника. Пока они заседали, римская чернь, опасаясь, что французское большинство вновь выберет француза и переедет обратно в Авиньон, стала требовать избрания папы-итальянца. Кардиналы единогласно избрали неаполитанца, архиепископа Бари, принявшего имя Урбана VI. Новый папа оказался начисто лишен благоразумия и такта. Его высокомерное поведение и необъяснимые выпады против кардиналов заставили последних пожалеть о сделанном выборе.
Покинув Рим, кардиналы постепенно собрались в Ананьи. Там они пришли к заключению, что избрание Урбана VI из чувства страха перед римской толпой следует считать недействительным. Поэтому они вновь собрали конклав и избрали папой французского кардинала Роберта из Женевы, который принял имя Климента VII и удалился в Авиньон. Урбан отлучил от церкви Климента и его сторонников, а Климент проделал то же самое с Урбаном и сторонниками последнего. В целом раскол произошел по национальному признаку, так как Франция и ее союзники поддержали авиньонского папу, а итальянцы и противники Франции - римского.
Упрочение могущества кардиналов. Наиболее важным последствием великой западной схизмы явилось ослабление власти и престижа папства и возросшее могущество кардиналов. Христиане были смущены зрелищем двух претендентов, борющихся за папский престол, - при том, что церковь осуждала подобную борьбу мирских владык за свои троны. Климент и Урбан не только использовали в борьбе друг против друга отлучения от церкви, но и посылали друг на друга войска. Духовные лидеры христианского мира желали положить конец расколу, однако никто не знал, как это сделать. Одновременное добровольное отречение обоих соперников было бы наиболее здравым решением, поскольку в этом случае кардиналы с обеих сторон могли бы встретиться и избрать нового папу. Однако этот план невозможно было привести в действие, так как соперничавшие "папы" отказывались поверить в добросовестность отречения противника, а преемником Климента VII в Авиньоне стал Бенедикт XIII (1394-1424) - человек старый, несговорчивый и неуравновешенный.
Соборная теория. В конце концов обе коллегии кардиналов собрали подчиненных им епископов на общий объединительный собор в Пизе (1409). Неспособность обоих пап преодолеть схизму, естественно, наводила на мысль об общецерковном соборе как о единственном способе разрешения проблемы. Это, в свою очередь, заставляло прислушаться к "соборному" учению о сущности и устройстве церкви, которое было выдвинуто Гильомом де Ногаре и Марсилием Падуанским в ходе их полемики, направленной, соответственно, против Бонифация VIII и Иоанна XXII. Согласно этому учению, церковь понималась как совокупность всех ее членов, которым и принадлежит верховная власть. Папы - высшие руководители церкви, однако они не наделены абсолютной властью и подчинены высшей власти церкви как единого целого, чью волю выражает общецерковный собор (подобно тому, как парламент выражает волю народа в государстве). Тем самым общецерковный собор стоит выше папы: он может низложить папу, и он устанавливает (и изменяет) обязанности и сопутствующие им права пап.
Пизанскому собору не удалось прекратить схизму. Он провозгласил низложение обоих пап, римского и авиньонского, и избрал "пизанского" папу Александра V. Поскольку ни один из конкурентов не подчинился этому решению, после 1409 существовало уже три папы. В 1414 император Сигизмунд принудил преемника Александра V, Иоанна XXIII, созвать Констанцский собор. Собор осудил всех троих пап. Иоанна вынудили принять свое низложение. Вслед за тем римский претендент, Григорий XII, созвал свой собственный собор и на нем отрекся. Авиньонский претендент, Бенедикт XIII, был низложен (хотя он отказался признать свое низложение и прожил до 1424, окруженный горсткой сторонников). В конце концов, в 1417 кардиналы вместе с 30 делегатами собора избрали Мартина V - первого общепризнанного папу за 40 прошедших лет.