(Sommerfeld, Arnold) (1868-1951), немецкий физик и математик, основатель мюнхенской школы теоретической физики. Родился 5 декабря 1868 в Кёнигсберге (ныне Калининград). Окончил Кёнигсбергский университет (1891). В 1891-1897 работал в Гёттингенском университете. Профессор математики Горной академии в Клаустале (с1897), Высшего технического училища в Ахене (с 1900), Мюнхенского университета (с 1906).
Важнейшие работы Зоммерфельда посвящены квантовой теории атома, спектроскопии, теории металлов, математической физике. В 1895 на основе теории Максвелла Зоммерфельд создал строгую математическую теорию дифракции, в 1909 решил задачу об излучении вертикального диполя, находящегося на границе двух сред. Усовершенствовал модель атома Бора, создав квантовую теорию эллиптических орбит (1915-1916); объяснил тонкую структуру спектров водородоподобных атомов, рентгеновский спектр (1916). Совместно с П.Дебаем построил квантовую теорию эффекта Зеемана (1916) и ввел магнитное квантовое число. Дал правила отбора для дублетных и триплетных спектров. Предположив, что свободные электроны в металлах ведут себя подобно разреженному газу, подчиняющемуся статистике Ферми - Дирака, построил такие эффекты, наблюдаемые в металлах, как джоулево тепло, термоэлектрический эффект (1928). Развил теорию тормозного излучения электронов (1931).
Учениками Зоммерфельда были такие выдающиеся физики, как В.Гейзенберг, В.Паули, П.Дебай, Х.Бете, В.Гайтлер и многие другие. Умер Зоммерфельд в Мюнхене 26 апреля 1951.