МУШКЕТ

Мушкет это гладкоствольное дульнозарядное ружье, главным образом с фитильным замком, которое заменило в конце 17-го - начале 18-го веков аркебузу - одну из первых представительниц огнестрельного оружия. Мушкетами продолжали пользоваться и столетие спустя, вид их при этом почти не изменился. Мушкет весил от девяти до двенадцати фунтов и имел калибр от 0.7 дюйма и более. Специальные патроны (порох и ядро, хранящиеся вместе в картонном цилиндре) ускоряли его перезарядку. Сначала мушкетер откусывал головку патрона и брал в рот первое ядрышко весом в одну унцию (примерно 28.7 г). Правильно надкусить патрон было настолько важно, что беззубого человека попросту увольняли с военной службы. Немного пороха засыпали в запальное отверстие и прикрывали металлической пластинкой. Приклад при этом находился на земле перед заряжающим. Затем остатки пороха в патроне засыпали внутрь ружья, туда же выплевывали свинцовый шарик, после чего в дуло заталкивали картон патрона, продвигавший порох и пулю на место. Сошка (вилка), вынимаемая из ствола, использовалась для проталкивания пороха, пули и бумаги вглубь дула. После чего мушкет разворачивался так, чтобы приклад упирался в плечо мушкетера. Он взводил курок, и при нажатии на спусковой крючок, имевший на конце кусочек кремня, чиркал по защитной пластинке, поднимая ее вверх и открывая проход к пороху. При этом выбивалась искра, и мушкет выстреливал, создавая вокруг облако дыма. Хорошо обученный мушкетер мог делать до пяти выстрелов в минуту, хотя обычная скорость стрельбы не превышала и двух выстрелов. Когда не было времени перезарядить мушкет, на него надевался штык и незаряженное ружье превращалось в смертоносное копье