1) теснина на р. Дунай, между Юж. Карпатами и Вост.-Сербскими горами, на границе Югославии и Румынии. В сочинениях др.-рим. авторов эта порожистая теснина называлась Катаракты (из латин. cataracta 'порог', 'водопад'). С конца XIV в. в источниках указывается слав, название Железны Врата, воспринятое и румынами, у которых теснина называется Порциле-де-Фьер - 'железные ворота'. Словосочетание Железные Ворота имеет устойчивый характер и обширный ареал: оно встречается на Кавказе, в Крыму, в Средней Азии, на Белом море, в Тиманском кряже, хребте Стара-Планина и др. Во всех случаях слав, геогр. термин ворота означает 'горный проход', 'глубокое ущелье, через которое прорывается река', 'морской пролив'. Но смысл определения железные остается спорным. Предполагается, что так называют особенно трудные для преодоления ущелья, перевалы, проливы. См. также Джунгарские Ворота , Карские Ворота .
2) Каспийское море