БАНГЛАДЕШ: НАСЕЛЕНИЕ Бангладеш принадлежит к разряду самых густонаселенных государств мира (средний показатель плотности населения - 885 человек на 1 кв. км). Самая высокая плотность отмечена в областях Дакка и Читтагонг (1017 человек на 1 кв. км). В пригородных зонах Дакка, Нараянганджа, Читтагонга и Кхулны этот показатель превышает 1550 человек на 1 кв. км. Низкая плотность населения - в горах (в округе Горный Читтагонг 78 человек на 1 кв. км в 1991), а также прибрежных районах округов Кхулна и Патуакхали (300-350 человек на 1 кв. км). В округах Динаджпур на северо-западе и Силхет на северо-востоке страны в 1991 насчитывалось менее 400 человек на 1 кв. км.
Национальный состав населения, религия и языки. Явное большинство населения Бангладеш - бенгальцы. Их этническую основу составили преимущественно индоарийские племена. Монголоидные народности сосредоточены в некоторых восточных округах. Бенгальский язык, входящий в индоарийскую языковую группу, возник на базе санскрита, пракритов и пали и испытал впоследствии влияние арабского, персидского и английского языков. Сменил английский в качестве государственного языка и используется для официальных целей, но последний сохраняет хождение в государственных учреждениях, деловых кругах и в учебных заведениях.
В 1947 преобладающую часть населения на территории современной Бангладеш составляли мусульмане, около 1/5 были индусами, по переписи 1991 - 88,3 и 10,5% соответственно. Основным языком для членов обеих конфессий был бенгальский. После 1947 в пределы Восточного Пакистана, выкроенного из районов колониальных провинций Западная Бенгалия и Ассам, устремились почти 700 тыс. мусульман из областей, вошедших в состав независимой Индии, преимущественно из Западной Бенгалии, Бихара и Ассама. Большинство новоприбывших из Западной Бенгалии и Ассама, но не урдуязычные мигранты из Бихара и Уттар-Прадеша, были по национальности бенгальцами. Однако всех переселенцев из двух последних провинций часто стали объединять под собирательным названием "бихари". Уже с конца 19 в. для работы на чайных плантациях Силхета приехало много немусульман, преимущественно представителей малочисленных народов, из Ориссы и других частей Британской Индии. Перепись 1961 показала, что более 6 млн. жителей Бангладеш родились за ее границами. Бихари, численность которых в 1971 превышала 600 тыс. человек, работали прежде всего на промышленных предприятиях в городах. Поскольку во время гражданской войны 1971 многие бихари заняли пропакистанскую позицию, они спровоцировали недоброжелательное отношение со стороны бенгальцев. Война вынудила несколько миллионов жителей, главным образом бенгальцев-немусульман, выехать в Индию, хотя потом многие беженцы вернулись в Бангладеш. Из национальных меньшинств древним населением страны считают обитающие в горах народности, суммарно насчитывающие ок. 500 тыс. человек В культурном и в ряде случаев в антропологическом отношении они связаны с теми этносами, частично монголоидных корней, которые живут в соседних возвышенных областях Индии и Мьянмы. Главные из этих меньшинств - чакма, магхи и типпера, или трипура, среди остальных - мру, куки, лушеи и кхьянг. Большинство из них исповедует буддизм, хотя некоторые, например типпера, относятся к индуистам. В западной Бангладеш небольшими группами расселены санталы.
Население горного Читтагонга было законодательно защищено в колониальный период от экспансии жителей с низменностей. После 1947 миграционный поток в возвышенные районы заметно усилился. Это вызвало требования горцев о защите их интересов и предоставлении им реальной автономии. В данной связи часто возникали волнения, сменявшиеся переговорами. В декабре 1997 была достигнута договоренность об ограничении переселений округом, получившем автономию в решении местных дел.