БРАЗИЛИЯ: ПРИРОДА Небольшой участок бассейна р.Парагвай, расположенный на западе штата Мату-Гросу-ду-Сул и на юге штата Мату-Гросу, представляет собой обширную впадину Пантанал, которая используется для выпаса скота. Сюда регулярно отгоняют таких неприхотливых животных, как зебу. Природные условия этого района весьма контрастны. Наводнения во влажный летний сезон чередуются с зимними засухами. В затопляемых частях Пантанала грасленды отличаются лучшими кормовыми ресурсами, а в более возвышенных районах в составе растительности преобладают грубые злаки и кустарники, пригодные лишь для выпаса самых нетребовательных пород скота. Главный город Пантанала Корумба, порт в верхнем течении р.Парагвай, связан железной дорогой с Сан-Паулу. Это самый западный конечный пункт железнодорожного сообщения в Бразилии.
Климат Бразилии менее разнообразен, чем ее рельеф. Хотя Бразилия - тропическая страна, в ней мало районов, неблагоприятных для постоянного проживания - чересчур жарких, чересчур влажных или с одинаковыми температурами.
В пределах Амазонской низменности среднее годовое количество осадков - 1800-2300 мм, они выпадают преимущественно в виде ливней, характерна постоянная высокая влажность воздуха. Однако здесь не бывает жары. Например, в Сантарене, расположенном немного южнее экватора, максимальная зарегистрированная температура 36? С, а минимальная 18? С. Зимой холодные воздушные массы (фриажен) временами проникают в Амазонский бассейн с юга, принося с собой прохладную погоду с ливнями.
Наиболее засушливы крайние северо-восточные районы Бразилии, получившие название каатинга. Там выпадает меньше всего осадков (в среднем 500-650 мм в год). Кроме того, режим осадков резко различается по годам. Так, например, в период 1835-1935 более половины лет отмечались экстремальные отклонения в обе стороны от указанного диапазона. Возделывание земель в таких условиях ставит фермеров на грань банкротства, так как посевы часто страдают от избыточного или недостаточного увлажнения.
Вдоль Атлантической прибрежной равнины и Большого уступа преобладает тропический влажный климат. На побережье в Салвадоре круглый год держатся высокие температуры и выпадают обильные осадки, но далее к югу зимы становятся холоднее и несколько суше, хотя летние периоды остаются жаркими и влажными. В Рио-де-Жанейро средняя температура самого теплого месяца (февраля) - 26? С, а самого холодного (июля) - 20? С. Европейцам и североамериканцам нелегко переносить такой климат не столько из-за жары, сколько из-за высокой относительной влажности в прибрежных районах (особенно в январе).
На Бразильском нагорье лето теплое и влажное, а зимы прохладные и сухие. В целом здесь температуры не столь высоки, как в прибрежных районах и в Амазонии, а осадки выпадают в форме ливней только на больших высотах. В горах близ Большого уступа средние годовые суммы осадков превышают 1800 мм, сезонные колебания температур более резкие: летом до начала влажного сезона до 38? С (при средних значениях 28-30? С), средние зимние температуры составляют 19-26? С в зависимости от расстояния до экватора. Выделяется сухой летний сезон продолжительностью от 1 до 5 месяцев, когда выпадает менее 50 мм осадков. В этот период деревья сбрасывают листву, а травы становятся жесткими и теряют кормовые качества.
На бльших высотах, особенно в штате Сан-Паулу и в южных штатах Бразилии, средние температуры не превышают 14-18? С, обычны заморозки. Временами в горах выпадает снег, но держится он недолго. Вторжения холодного воздуха, подобные тем, какие бывают в США и Европе, никогда не наблюдаются на юге Бразилии, потому что антарктические воздушные массы значительно прогреваются при прохождении над теплыми прибрежными водами. Тем не менее зимой при проникновении полярных воздушных масс бывают продолжительные периоды облачной сырой погоды.