КОЛУМБИЯ: ПРИРОДА Распределение климатических условий и естественной растительности Колумбии соответствует вертикальной поясности, типичной для расположенных вблизи экватора горных стран. Жаркий пояс (терра кальенте), простирающийся от уровня моря до 1050 м над у.м., характеризуется среднесуточными температурами ок. 27? С на протяжении всего года с сезонными колебаниями, составляющими всего 1-3? С. Годовая норма осадков варьирует от 1520 мм до более 5100 мм в нижней части открытых горных склонов, что создает постоянную высокую влажность, способствующую развитию густого дождевого тропического леса из бамбука, кокосовой и слоновой пальм, нескольких видов каучуконосов и многих других широколиственных пород. Лагуны вдоль тихоокеанского побережья заняты мощными мангровыми зарослями. Восточнее равнины становятся суше, и растительность соответствующим образом изменяется. Защищенная от ветров долина реки Каука до 1500 м над у.м. занята редколесьем, а еще более сухая долина реки Магдалена - колючим кустарником, разреженным травостоем из дерновинных злаков и низким полулистопадным лесом. На низменностях карибского побережья и в колумбийской части области льянос распространены влажные злаковые саванны, галерейные леса вдоль рек и тростниковые болота, что свидетельствует о выраженном сухом сезоне, длящемся здесь с октября по март.
Умеренный пояс, называемый также "кофейным", расположен в интервале 1050-2000 м над у.м. Среднегодовые температуры этой зоны составляют 18-21? С, а осадков выпадает в год от 1020 мм в защищенных от ветра местах до более 2540 мм на открытых горных склонах. Бльшая часть последних покрыта густым горным лесом, который вблизи населенных пунктов вырублен под плантации кофе.
Холодный пояс простирается от 2000 до 3000 м над у.м. Он соответствует переходу от горных лесов к безлесным парамо. На высоте ок. 3500 м над у.м. располагается т.н. "облачный" лес из низких деревьев и кустарников, оплетенных лианами и мхами. Выше него тянутся напоминающие альпийские луга парамо с дерновинными злаками и смолистыми кустарниками. Снеговая линия проходит на высоте ок. 4600 м над у.м.
На засушливом п-ове Гуахира за год в среднем выпадает 640 мм осадков, главным образом в сезон дождей, с июня по сентябрь. Из-за сильной сезонной засухи здесь способны расти только низкие злаки, да и то лишь на относительно влажных участках. Остальная территория занята отдельно стоящими кактусами, цезальпинией дубильной (Caesalpinea coriaria) и деревом мескито (Prosopis campestris); последние два вида дают таннин, экстрагируемый из их бобов.