ЛАОС: ПРИРОДА Выделяют три сезона: четко выраженный влажный с мая по октябрь, прохладный сухой с ноября по февраль и жаркий сухой в марте-апреле. Муссон вторгается практически одновременно на всю территорию Лаоса. Осадки значительно варьируют, максимальная годовая норма зафиксирована на плато Боловен - 3700 мм. На равнинах выпадает гораздо меньше осадков: в Саваннакхете 1440 мм, во Вьентьяне 1700 мм, в Луангпхабанге - 1360 мм в год. Атмосферной влаги не всегда достаточно для выращивания риса. Средние температуры января колеблются от 15° до 23° C, июля - в пределах 28-30° C. Самая высокая температура воздуха - ок. 40° С - бывает в долине Меконга в марте и апреле, а самая низкая - менее +5° С - на плато Сиангхуанг и Пхонгсали (на крайнем севере страны).
Пригодные для возделывания земли занимают ок. 5 млн. га. В начале 1990-х годов обрабатывалось всего 17% - 850-900 тыс. га (менее 4% площади страны). 4/5 посевных площадей были отведены под рис. Леса в 1950-х годах покрывали 70% всей территории, но к 1992 их площадь сократилась, согласно официальной оценке, почти на 1/3. Ныне они занимают 47% всей площади. Лаос располагает такими природными богатствами, как гидроэнергоресурсы, олово, гипс, золото, драгоценные камни.