НИДЕРЛАНДЫ: ИСТОРИЯ Лингвистические различия не играли особой политической роли во время правления франкских королей династий Меровингов и Каролингов. Нидерланды воспользовались политическими и экономическими реформами Карла Великого (768-814) и были обращены в христианство франкскими и англосаксонскими миссионерами. Как приграничная территория Нидерланды переходили из рук в руки во время постоянных переделов земель франкскими королями (в качестве примера отметим раздел империи Карла Великого между тремя его внуками по Верденскому договору 843). В результате последовавших неоднократных разделов и поочередного присоединения этих земель то к восточной, то к западной части Франкского государства примерно ок. 1000 Нидерланды формально стали частью Священной Римской империи и оставались ею вплоть до 1648. Большинство фламандцев (проживавших севернее лингвистической границы и говоривших на фламандском диалекте) попали под власть французских королей, тогда как франкоязычные области Эно и Намюр вошли в состав Священной Римской империи.
В начале 11 в. был положен конец набегам скандинавских викингов на прибрежные районы Европы, включая Нидерланды. Северные прибрежные области, особенно Голландия и Зеландия, в несколько меньшей степени - Фрисландия, стали направлять в Северное море рыболовные и торговые суда, конкурируя с богатыми городами, входившими в Ганзейский союз. В расположенных южнее дельты Рейна провинциях Фландрия и Брабант стало развиваться мануфактурное производство. Там в городах изготавливали тонкие сукна и одежду из шерсти, которую ввозили из Англии и Испании. Важным центром внешней торговли стал фландрский порт Брюгге.
В Нидерландах возникло много богатых и влиятельных городов (Ипр, Гент, Брюгге, Льеж), которые смогли добиться привилегий и самоуправления. В этих городах получила развитие самая крупная в средневековой Европе система цеховой организации ремесла и купеческих гильдий: существовали гильдии купцов, торговавших с другими странами, и объединения (цеха) ремесленников самых различных профессий, особенно выделялись цеха, изготовлявшие одежду и сукно. Постепенный переход управления в руки горожан сопровождался, однако, как и в городах-государствах Северной Италии, жестокими конфликтами, особенно между бюргерами и работавшими на них ремесленниками. Произошло несколько восстаний. Наиболее крупные из них - восстания сукноделов, которые возглавили в 1338-1345 Якоб ван Артевелде, а в 1382 - его сын Филипп. Между самими городами также существовала жестокая конкуренция, часто велись локальные войны, а соперничавшие семейные династии боролись за власть в провинциях.
В 14 в. нидерландские территории превратились в относительно самостоятельные области. Это произошло в те времена, когда брат французского короля, герцог Бургундии Филипп Смелый в 1384 стал правителем Фландрии и Артуа, а его преемники присоединили Голландию, Зеландию, Эно, Намюр, Лимбург и Люксембург. Бургундские герцоги стали одними из самых могущественных правителей Европы, по численности армии и великолепию двора соперничавшие с королями. Однако военная мощь и роскошь двора оплачивались за счет налогов из городов, которые все чаще выражали недовольство поборами и нарушением своих привилегий. Карл Смелый стремился создать самостоятельное королевство, расположенное между Францией и Германией. Однако лишь после того, как его войска потерпели окончательное поражение, а сам он умер в 1477, Нидерланды вновь обрели самостоятельность при его наследнице герцогине Марии Бургундской. После смерти Марии Бургундской в 1482 муж покойной, Максимилиан Австрийский из династии Габсбургов, управлял страной как регент их несовершеннолетнего сына Филиппа. С таким положением согласились не все области, в знак протеста вспыхнули восстания, но за 10 лет Максимилиану удалось справиться с оппозицией. В 1493 он стал преемником своего отца на троне императора. Так Нидерланды попали под власть Габсбургов.
Правление Габсбургов и революция в Нидерландах. В 1496 сын Марии Бургундской и Максимилиана Габсбургского Филипп Красивый женился на Хуане, принцессе Кастильской и Арагонской. Их старший сын Карл, рожденный в Генте в 1500, унаследовал владения Габсбургов в Германии и Нидерландах. А после смерти Филиппа Красивого в 1506 его сын стал не только правителем Нидерландов, но и королем Испании Карлосом I. В 1519, прибегнув к подкупу, он стал императором Карлом V. Когда Карл был еще несовершеннолетним, а позже во время его отъездов для исполнения обязанностей короля Испании и императора Священной Римской империи Нидерландами управляли его родственники, и тогда стране приходилось почти целиком принимать на себя финансирование войн Габсбургов против Франции. Однако Карл V присоединил к своим землям путем мирных соглашений и захватов еще несколько провинций Нидерландов: Фрисландию в 1524, Утрехт и Оверэйссел в 1528, Гронинген и Дренте в 1536, Гелдерланд в 1543. Он предпринял меры по централизации страны, учредив Тайный совет, обладавший большими административными и финансовыми полномочиями, а также советы по управлению и финансам для провинциальных штатов и формально объединил 17 нидерландских провинций и герцогство Бургундия в т.н. "Бургундское кольцо" в пределах Священной Римской империи. Как и в Германии, он пытался приостановить распространение идей Реформации в Нидерландах, причем более успешно, так как здесь среди приверженцев новой веры не было принцев, которые бы защищали ее от императора. Карл V силой подавил восстание революционных анабаптистов в Генте в 1539-1540, а города Нидерландов были лишены их исторических привилегий и самоуправления. Тем не менее его в правление страна процветала, и Антверпен стал важнейшим центром европейской торговли. Защищенные акватории, такие, как залив Зёйдер-Зе и рукава Рейна, Мааса и Шельды, привлекали рыбаков, которые строили небольшие прибрежные города. Для защиты от наводнений в городах было предпринято строительство прочных дамб. Отвоеванные у моря земли отводили под пашни.
Когда в 1555 Карл V отрекся от престола, он отдал 17 нидерландских провинций, а также Испанию с ее колониями своему старшему сыну Филиппу, а Священная Римская империя отошла его младшему сыну Фердинанду. Филипп II занимал еще более непримиримую позицию в отношении нидерландского сепаратизма. Предпринятые им жесткие меры по искоренению ереси усилили симпатию к его жертвам даже со стороны католиков, многие из которых, как Эразм Роттердамский, были сторонниками веротерпимости. Нидерландское дворянство, как крупное, так и мелкое, а также города негодовали по поводу использования Филиппом II финансовых запасов страны для военных действий Испании против Франции. Вызывали возмущение и попытки короля отстранить их от участия в правлении, а также то, что он прислушивался к советам кардинала Гранвеллы, а не более рассудительной наместницы, сводной сестры Филиппа II, Маргариты Пармской. Самые могущественные из дворян, кавалеры Ордена Золотого Руна и члены Государственного совета, в 1562 потребовали отставки кардинала Гранвеллы. Впервые была подвергнута сомнению система правления Филиппа II, опиравшаяся не на дворянство, а на испанскую армию, размещенную на территории Нидерландов.
За выступлением дворян в Государственном совете в 1566 последовал протест мелкого дворянства против политики Филиппа II. 300 представителей низшей знати подали наместнице прошение, в котором потребовали восстановления "вольностей" страны и смягчения "плакатов" против еретиков. Не располагая достаточными силами для подавления столь массовой оппозиции, король отправил Гранвеллу в отставку. Однако его решимость подчинить Нидерланды не ослабевала, особенно после того, как толпы кальвинистов стали громить католические церкви. В 1567 Филипп II послал в Нидерланды герцога Альбу, который сменил Маргариту Пармскую на посту наместника. Герцог Альба получил задание расправиться с мятежниками и искоренить инакомыслие.
Альба арестовал и казнил графов Эгмонта и Горна, возглавлявших дворянскую оппозицию в Государственном совете. Самый видный представитель оппозиции, принц Вильгельм Оранский, впоследствии названный Вильгельмом Молчаливым, бежал в Германию, где возглавил сопротивление и организовывал военные походы против Альбы. Все они не увенчались успехом, но принц Вильгельм не прекращал борьбу. Его попытки противостоять Альбе казались безнадежными, пока в 1572 отряд "морских гёзов" не захватил порт Бриль (современный Брилле). Вскоре вся Зеландия и Голландия, кроме Амстердама, оказались во власти "морских гёзов" и их сообщников - "лесных гёзов", в основном воинствующих кальвинистов. Представители зажиточных слоев населения этих провинций встретились в Дордрехте в 1572 и признали Вильгельма Оранского своим правителем - статхаудером. Вскоре после этого он вернулся в страну и возглавил борьбу против Филиппа II. Прибрежные районы, защищенные от проникновения испанских войск рукавами дельт Рейна, Мааса и Шельды, превратились в оплот восставших. В 1574 жителям Лейдена удалось одержать блестящую победу над испанцами, осаждавшими город. Вильгельм Оранский стал признанным лидером сопротивления иноземному господству. Он полагался на поддержку кальвинистов, хотя и защищал религиозное примирение и веротерпимость, а также отстаивал традиционные привилегии провинций. Его целью было изгнание испанцев и объединение 17 провинций Нидерландов в единое свободное государство.
Попытки Вильгельма Оранского примирить различные слои населения увенчались созывом Генеральных Штатов в Генте в 1576, где все 17 провинций приняли текст т.н. "Гентского умиротворения". Согласно этому документу, провинции объединялись под руководством Вильгельма Оранского, хотя признавалась верховная власть короля Филиппа II. Генеральные Штаты проголосовали за вывод иностранных войск, введение более либеральной формы правления, а также за отмену "плакатов" против еретиков. Однако новый наместник Александр Фарнезе, герцог Пармский, направленный Филиппом II в Нидерланды в 1578, помешал выполнению политического курса Вильгельма Оранского, объявив принца вне закона. Сначала Фарнезе отвоевал франкоязычные провинции Артуа и Геннегау на крайнем юге, которые присоединились к заключенной отколовшимися южными провинциями 6 января 1579 Аррасской унии, признавшей короля и господствующую роль католической религии в обмен на предоставление политических прав гражданам этих провинций. После этого Фарнезе провел серию блестящих военных операций и захватил бльшую часть земель к югу от Рейна вплоть до Антверпена, который сдался после длительной осады в 1585.
Фарнезе проводил более мягкую политику в отношении протестантов, чем Филипп II, однако не смог подавить сопротивление. Несколько провинций, расположенных к северу от Рейна, объединились с городами Фландрии и Брабанта и подписали 23 января 1579 Утрехтскую унию, объявив о намерении бороться до конца за политическую независимость и свободу вероисповедания. В 1580 Филипп II объявил Вильгельма Оранского своим врагом. В ответ Генеральные Штаты семи северных провинций заявили, что отныне не признают Филиппа II в качестве суверена. Акт о низложении Филиппа II был подписан 26 июля 1581.