вид вооруженных сил, главный компонент морской мощи государства, характеризующий его возможности контроля океанских (морских) коммуникаций. Современные ВМС имеют в своем составе не только корабли, авиацию и ракеты, но также береговые службы, части и учреждения для управления, планирования, строительства, ремонта и научно-исследовательских работ.
Зарождение военно-морских сил. Военно-морские силы впервые появились в странах Средиземного моря, которое дает доступ к трем континентам, имеет много полуостровов и островов и характеризуется благоприятными погодными условиями большую часть года. Его можно считать колыбелью флота; там процветала морская торговля, появилось пиратство, вспыхивали морские войны.
Согласно письменным свидетельствам, Афины первыми создали военно-морские силы. Афинский стратег Фемистокл, предвидя вторжение персов, убедил сограждан потратить серебро, добываемое в рудниках Аттики, на постройку флота трирем.
Бывшая колония некогда могущественной Финикии, город-государство Карфаген со временем превратился в мощную рабовладельческую державу. Между ним и усиливающимся Римом завязалась длительная борьба (Пунические войны 264-146 до н.э.) за гегемонию в Средиземноморье. Рим был силен на суше, Карфаген - на море. Со свойственной им энергией римляне принялись за создание флота, взяв за образец стандартный боевой корабль карфагенян. Новички в войне на море, они тем не менее выиграли первое морское сражение при Милах (260 до н.э.) благодаря придуманному ими переходному мостику с крюком на его конце, который при перебрасывании на корабль противника зацеплялся за его борт или палубу, после чего римские воины, не имевшие себе равных в рукопашной схватке, устремлялись по мостику на абордаж. После череды побед и поражений Рим взял верх над Карфагеном. См. также ПУНИЧЕСКИЕ ВОЙНЫ.
Большое значение для Рима имело морское сражение у мыса Акций (31 до н.э.), когда во время гражданской войны в Риме флот Октавиана (будущего императора Августа) под командованием опытного флотоводца Агриппы (260 легких кораблей) разбил объединенный флот Марка Антония и египетской царицы Клеопатры (170 тяжелых высокобортных трирем и 60 вспомогательных египетских кораблей). В разгар сражения Клеопатра увела свои корабли в Египет. Вслед за ней, бросив свой флот, в Египет бежал и Антоний. Результатом сражения было падение республики в Риме и провозглашение Октавианом Римской империи. Рим стал безраздельно властвовать на Средиземном море.
Перед угрозой постоянных вторжений варваров император Константин перенес столицу в Византий (Константинополь с 330 н.э.). Однако в 7-8 вв. возникла новая серьезная угроза Европе в лице арабских мусульманских государств. Арабы завоевали Испанию и дважды осаждали Константинополь. В последний раз их флот, пройдя через Дарданеллы, осадил Константинополь с моря. Выбрав удачный момент, византийский флот атаковал неприятеля и, применив, к полной неожиданности арабов, неизвестное до той поры зажигательное средство - т.н. "греческий огонь", - сжег все арабские корабли. "Греческий огонь", предтеча современных огнеметов, был первым чисто морским средством борьбы, значительно более эффективным, чем примитивное таранное устройство в носовой части корабля. И хотя в последующие века враги не раз угрожали Константинополю, он долгое время оставался неприступным благодаря сильному флоту и монопольному владению "греческим огнем", обеспечивавшим ему господство на море.
Западная Европа. Зарождение парусного флота. Задолго до взятия Константинополя турками (1453) Венеция и Генуя имели большой торговый флот. Возникновение Османской империи и постоянные нападения турок на торговые суда заставили Венецию предпринять ответные действия. Была создана "Священная лига" (Венеция, Генуя, Испания, Ватикан, Мальта и др.). В 1571 ее объединенный флот занял позицию у входа в залив Патраикос у Лепанто. Шесть кораблей выделялись своими большими размерами: это были галеасы - парусно-гребные корабли, каждый с 30 пушками, размещенными по бортам. Четыре галеаса, выдвинувшись вперед, нанесли сильный пушечный удар по надвигавшемуся турецкому флоту и расстроили его боевой порядок. В последовавшем абордажном бою турецкий флот потерпел поражение. Морская мощь Османской империи была основательно подорвана. Это сражение ускорило развитие парусного флота, который больше подходил для плавания в неспокойных водах Атлантики, куда вели новые торговые пути и куда переносили свои действия ВМС.
Рост морской мощи Англии и Голландии. В середине 16 в. английский король Генрих VIII реорганизовал военно-морские силы, сделав их основой парусные корабли. В 1546 он учредил Адмиралтейский совет и оставил после себя флот, который завоевал славу английской короне во время царствования королевы Елизаветы I (1558-1603). Одновременно со становлением Голландии усиливался и ее военный флот, внесший большой вклад в завоевание независимости страны от Испании.
Испания была общим врагом и Англии, и Голландии. Ее корабли, вывозившие огромные богатства из колоний, становились добычей английских джентльменов удачи, таких, как Ф.Дрейк. В мае 1588 испанский король Филипп II послал Непобедимую Армаду к берегам Англии с целью разгромить английский флот и высадить десант. Гибель Армады подорвала морское и военно-политическое могущество Испании. См. также НЕПОБЕДИМАЯ АРМАДА.
Голландию и Англию, бывших союзников в борьбе с Испанией, торговое соперничество и желание контролировать Ла-Манш и близлежащие воды привели во второй половине 17 в. к серии войн, которые проходили главным образом на море и завершились победой Англии.
К этому времени парусные линейные корабли стали основой флотов; количество пушек определяло ранг корабля. Стандартный парусный линейный корабль имел 74 пушки, но были и 120-пушечные корабли. Корабли, предназначенные для разведки, сопровождения и нападения на торговые суда, были меньшего водоизмещения; фрегаты, например, имели 32-50 пушек, корветы - 24, а военные шлюпы - 16-20. Изменилась тактика: исход боя стала решать не абордажная схватка, а артиллерийский удар. В большинстве флотов параллельно сформировался офицерский корпус. К концу 18 в. в Англии, Франции, России и США были созданы министерства ВМС и адмиралтейства.
Британская морская мощь в 18 и начале 19 вв. Превосходство английского флота на море в Семилетней войне (1756-1763) заставило Францию уступить Англии большинство своих колоний в Америке. Однако Франция не отказалась от соперничества и стала помогать американским колониям в их борьбе за независимость от Англии. В Вест-Индии английский адмирал Г.Родни нанес поражение французскому флоту у Наветренных островов в 1782. Британский флот успешно воевал с французским в период Французской революции и наполеоновских войн, хотя на стороне Франции выступали Испания и Голландия. Трафальгарское сражение (1805) положило конец планам Наполеона по вторжению в Англию и обеспечило последней господство на море еще на столетие.
США. Американская революция выдвинула таких выдающихся флотоводцев, как Дж.Джонс и Дж.Барри. Особенно примечательной была победа Джонса в неравном бою между его флагманским кораблем "Боном Ричард" и британским фрегатом "Серапис" 23 сентября 1779.
Яркую страницу в историю побед американского флота вписал кэптен А.Халл, когда его корабль "Конститьюшн" выиграл бой с британским фрегатом "Герьер" 19 августа 1812. Выдающуюся победу в англо-американской войне 1812-1814 одержал американский флот под командованием О.Перри.
Во время американо-мексиканской войны (1846-1848) ВМС США перевозили войска, участвовали в морских десантных операциях и блокировали мексиканское побережье. Большим событием явилось "открытие" Японии коммодором М.Перри в 1854.
С началом Гражданской войны в США (1861-1865) боевые корабли и судостроительные мощности остались в руках северян, и хотя конфедераты захватили немало судов в южных портах, их действия на море свелись в основном к нападению на торговые суда. Северяне прочно удерживали господство на море.
Период упадка ВМС после Гражданской войны сменился периодом активного строительства современных крейсеров и линкоров, которые хорошо показали себя в испано-американской войне. 1 мая 1898 эскадра кораблей США внезапно атаковала испанскую эскадру, стоявшую на якоре в Манильской бухте, и разгромила ее. Другая испанская эскадра была разбита в районе Сантьяго-де-Куба. Президент США Т.Рузвельт (1858-1919) придал новый импульс военному кораблестроению, и через 10 лет США переместились с 8-го места на 2-е в ранге морских держав.
Техника, промышленность и военно-морское соперничество. На протяжении 19 в. военно-морской флот претерпел значительные изменения: корпусы кораблей стали стальными, а не деревянными, паровые машины заменили паруса, на смену гладкоствольной дульнозарядной артиллерии пришла нарезная казнозарядная; парусные линейные корабли уступили место бронированным линкорам, парусные фрегаты - дымящим трубами крейсерам; появились подводные лодки и небольшие быстроходные суда, вооруженные торпедами.
Бесспорным лидером 19 в. в промышленности и военно-морском флоте являлась Великобритания. Этому способствовала широкомасштабная морская торговля, безопасность которой обеспечивали британские военно-морские базы, размещенные по всему миру. Великобритания сохраняла господство на море до конца века. Большую часть 19 в. главным ее соперником на море была Франция, третье место отводилось России.
На заре 20 в. в дополнение к США, доминировавшим в Новом Свете, появились две новые морские державы - Япония, занявшая господствующее положение на Дальнем Востоке, и Германия со своим быстро наращиваемым военно-морским потенциалом.
Изменения в организации. К Первой мировой войне ВМС крупных стран мира имели сложную организационную структуру. Основу флотов составляли группы эскадр линкоров. Эскадра состояла из двух дивизий по 3-4 корабля в каждой. Эскадры крейсеров, имевшие в своем составе от 4 до 6 кораблей, либо придавались боевым флотам, либо действовали самостоятельно. Миноносцы и подводные лодки были сведены в дивизии по 3-4 корабля в каждой, 2-3 дивизии составляли эскадру, 2-3 эскадры объединялись во флотилию.
На военно-морских базах стали строить огромные сухие доки для размещения в них линкоров и крейсеров, а также механические цеха и мастерские, в которых работали сотни квалифицированных инженеров и рабочих, и склады, где хранились запасы разнообразных узлов и деталей, необходимых для поддержания в исправности сложных корабельных систем.
Качественно изменился личный состав кораблей и береговых служб. Команда линейного корабля начала 20 в. уже больше чем наполовину состояла из специалистов - мотористов, электриков, котельных машинистов, судовых разметчиков и т.п.
Проверка боем. Артиллерийская дуэль между двумя американскими броненосными кораблями в Гражданскую войну (1862) и Лисское сражение между флотами Австрии и Италии во время их семинедельной войны (1866) показали возможности кораблей с броневой защитой и паровыми машинами. Затем почти 30 лет никаких сражений на море не происходило, если не считать отдельных стычек во время войны между Чили и Перу (1879-1881). В этот период появились первые броненосцы, броненосные крейсеры, миноносцы, торпедные катера и подводные лодки, вооруженные казнозарядной артиллерией и первыми скорострельными системами, а также торпедами. Исключительный интерес, проявленный к боевым действиям на море в период китайско-японской (1894-1895) и испано-американской (1898) войн, объяснялся тем фактом, что впервые новые и дорогостоящие корабли подвергались проверке боем. В русско-японскую войну (1904-1905) вступали в противоборство уже целые флоты, основу которых составляли броненосцы. Уроки этой войны подтвердили доктрину, что броненосцы, имеющие в качестве основного вооружения крупнокалиберные орудия, являются главной ударной силой флота, и указали на значение торпед и мин в войне на море.
Сразу же после русско-японской войны ведущие страны приступили к строительству еще более крупных и дорогостоящих кораблей. До Цусимы стандартный броненосец имел в качестве основного вооружения четыре 250-343-мм орудия, устанавливаемые в носовой и кормовой двухорудийных башнях, и для отражения торпедных атак батарею 120-150-мм скорострельных пушек, устанавливаемых вдоль бортов. После Цусимы проявилась тенденция к усилению огневой мощи кораблей путем добавления промежуточного вооружения из 200-250-мм пушек. Так появился тип линейных кораблей, пришедших на смену эскадренным броненосцам. Они стали называться дредноутами, по названию первого из них "Dreadnought" ("Неустрашимый"), построенного англичанами в 1906. Он имел десять 305-мм орудий и скорость до 21 узла. Появились линейные крейсеры, имевшие такое же мощное вооружение, как и линкоры (до восьми 305-мм орудий), и развивавшие на испытаниях скорость 26 узлов. К началу Первой мировой войны ВМС ведущих стран мира приняли на вооружение высокоскоростные (28-30 узлов) эскадренные миноносцы для выполнения задач по охранению и разведке.
Первая мировая война. В мае 1916 произошло крупное сражение между британским (28 линкоров, 9 линейных крейсеров, 8 броненосных и 26 легких крейсеров, 79 эсминцев) и германским (22 линкора, 5 линейных крейсеров, 11 легких крейсеров, 61 эсминец) флотами в Северном море западнее Ютландии. Англичане понесли большие потери, но сохранили преобладание на море. Ему чуть было не положили конец германские подлодки, фактически блокировавшие Британию. Эту опасность удалось преодолеть путем формирования морских конвоев. В ноябре 1918 Германия капитулировала и на некоторое время перестала быть морской державой. Однако военно-морская мощь Великобритании была подорвана, и бывшая владычица морей поддержала идею созыва международной конференции об ограничении морских вооружений.
Период между Первой и Второй мировыми войнами. Такая конференция была проведена в Вашингтоне в конце 1921 - начале 1922. Согласно ее решению, устанавливалась определенная пропорция предельного тоннажа линейного флота: США - 5, Великобритания - 5, Япония - 3, Франция - 1,75, Италия - 1,75. Установлен был также предельный тоннаж линкоров и авианосцев. Число крейсеров не ограничивалось, но договором предусматривались максимальные нормы их водоизмещения - 10 тыс. т и предельный калибр артиллерии - 203 мм. Договоры, заключенные на конференции, действовали до 1936, когда Япония сочла себя свободной от принятых обязательств. Фактически к этому времени произошли фундаментальные изменения в военно-морских технологиях и доктринах.
Первая мировая война была последней войной, в которой исход морского боя решала крупнокалиберная артиллерия. В последующие 20 лет на первое место в качестве средства ведения войны на море выдвинулись самолеты, базирующиеся на плавающих аэродромах - авианосцах, хотя многие осознали это до конца только в ходе Второй мировой войны.
Все эти 20 лет Великобритания сохраняла положение ведущей морской державы. США с 1936 начали быстро наращивать свои ВМС. От США старалась не отстать Япония. Германия приступила к созданию нового флота и построила большое количество подводных лодок.
Вторая мировая война. В морских сражениях этой войны принимали участие уже не только линкоры, крейсеры и миноносцы, но также самолеты и подлодки. Основой флотов становились авианосцы. Так, в сражении у атолла Мидуэй американские палубные истребители, бомбардировщики и самолеты-торпедоносцы нанесли потери значительно превосходящему японскому флоту. Поражение японского флота изменило соотношение сил на Тихом океане в пользу США. Объединившись у Филиппин осенью 1944, силы американского флота стали готовиться к вторжению в Японию. Однако атомные бомбардировки Хиросимы и Нагасаки и разгром советскими войсками Квантунской армии вынудили Японию капитулировать.
В Атлантике, как и в Первую мировую войну, большую опасность для океанских коммуникаций, связывающих США и Великобританию, представляли немецкие подлодки. Союзники вновь прибегли к формированию конвоев, охраняемых эсминцами. Кроме того, английская разведка сумела узнать шифр, с помощью которого немецкое командование передавало по радио приказы командирам подлодок, что позволило обходить опасные районы. 6 июня 1944 союзники начали самую крупную в истории десантную операцию на побережье Нормандии. Она положила начало открытию Второго фронта в Европе в дополнение к развернувшемуся наступлению советских войск на Восточном фронте. После нормандской десантной операции роль союзного флота свелась к доставке предметов материально-технического обеспечения из США в Европу.
Период после Второй мировой войны. После войны Германия, Япония и Италия были лишены военного флота, а флот Франции нуждался в восстановлении. Благодаря своей мощной судостроительной промышленности США за время войны обогнали Великобританию и заняли место ведущей морской державы. Однако под давлением общественности, требовавшей сокращения армии и скорейшего возвращения домой американских солдат, большое число боевых кораблей было переоборудовано в транспортные, и в 1945-1946 они доставили 2 млн. военнослужащих в США с бывших фронтов Второй мировой. Строительство боевых кораблей сверх имевшихся 10 тыс. было приостановлено, и еще 2 тыс. исключены из боевого состава флота.
Период холодной войны. Начало войны в Корее президент Г.Трумэн расценил как инспирированную СССР попытку проверить решимость США защищать союзников и свои интересы за рубежом. Американские войска под флагом ООН вмешались в конфликт, а США начали наращивать военные наземные и морские силы в Европе и Средиземном море.
15 сентября 1950 ВМС США в рамках войны в Корее приняли участие в Инчхонской морской операции, по своим масштабам сравнимой со стратегическими операциями на Тихом океане периода Второй мировой войны. В ходе войны палубная авиация, базировавшаяся на авианосцах типа "Эссекс", совершала регулярные полеты над Южной и Северной Кореей, оказывая воздушную поддержку своим наземным войскам и нанося удары по колоннам противника и другим военным целям. Материальное обеспечение боевых действий армии США осуществлялось по морским путям сообщений протяженностью 8 тыс. км. Для ведения войны и одновременного общего наращивания военных сил Конгресс увеличил военный бюджет с 15 до 45 млрд. долл., доля ВМС в этом бюджете возросла с 4 до 16 млрд. долл. Это позволило ввести в строй сотни кораблей, поставленных на консервацию после Второй мировой войны, удвоить численность личного состава, доведя ее до 736 тыс., и приступить к строительству суперавианосца "Форрестол" и атомной подводной лодки "Наутилус". См. также КОРЕЙСКАЯ ВОЙНА.
Реформирование ВМС, подстегиваемое холодной войной и локальными конфликтами, приобрело необратимый характер. На вооружение стало поступать стратегическое ядерное оружие. Необходимость строительства суперавианосцев мотивировалась тем, что они обеспечат лучшую выживаемость самолетам-носителям ядерных бомб, так как являются по существу мобильными аэродромами. В конце 1950-х годов подобная же аргументация приводилась планирующими органами ВМС при отстаивании программы по созданию атомных подводных лодок, вооруженных баллистическими ракетами "Поларис".
В период между 1952 и 1967 Конгресс санкционировал ввод в строй еще пяти суперавианосцев типа "Форрестол"; каждый из них, водоизмещением не меньше 60 тыс. т, мог нести на борту 100 самолетов, включая ядерные бомбардировщики и истребители для прикрытия с воздуха действий авианосца и его кораблей охранения (крейсеры, эсминцы) и судов обеспечения (танкеры и т.п.).
В феврале 1958 был заложен атомный авианосец "Энтерпрайз", задуманный как прототип авианосцев нового поколения. Неограниченная дальность плавания авианосцев позволяла быстро передислоцировать их в такие удаленные районы, как Индийский океан. Однако огромные затраты на строительство "Энтерпрайз" и последующих четырех атомных авианосцев вынудили президента Д.Картера в августе 1978 принять решение о прекращении строительства новых кораблей такого класса. По той же причине была приостановлена разработка новых атомных крейсеров и фрегатов. К 1993 из 54 крейсеров, входивших в боевой состав ВМС США, только 9 были атомными.
Ядерные энергетические установки оказались наиболее экономически выгодными для подводных лодок. С 1952, следуя рекомендациям адмирала Х.Риковера, Конгресс выделял средства для создания флота атомных подлодок с торпедным оружием. Почти в то же время началась разработка подлодки, вооруженной ракетами "Поларис", обладающими дальностью полета 1900 км. В декабре 1959 подлодка "Джордж Вашингтон" произвела первый пуск ракеты "Поларис" из подводного положения. В 1960-х годах на вооружение флота поступили ракеты "Посейдон" еще большей дальности действия. В 1970-х руководству ВМС удалось отстоять новую программу по созданию подлодок следующего поколения. В результате к концу 1997 в боевом составе ВМС США находилось 18 атомных подлодок типа "Огайо" с 24 ракетами "Трайдент" каждая. Эти ракеты с дальностью стрельбы 12 000 км имеют разделяющиеся термоядерные боевые части.