Когда американцы говорят "бабочки в животе", то имеют в виду такую волнующую ситуацию, которую мы обозначаем словами "кошки скребут", или "мурашки бегают", или "ни жив, ни мертв". Обычно это все вместе: и бабочки в желудке, и кошки, и мурашки, и происходит тогда, когда на экзамен идешь, особенно когда недоучил. Ох, как это мне знакомо! (прим. автора).
BUTTERFLIES IN THE STOMACH
Англо-русский перевод BUTTERFLIES IN THE STOMACH
English-Russian slang dictionary. Англо-Русский словарь слэнга. 2012