МОНГОЛИЯ Завоевания Хулагу. К середине 13 в. монголы контролировали почти всю территорию Персии. Разгромив ассасинов, приверженцев секты фанатичных противников ортодоксального ислама, Хулагу, брат Великого хана Мункэ, смог начать войну с самим Арабским халифатом. Из своей ставки он направил требование халифу, религиозному главе ислама, сдаться, но ответа не получил. В ноябре 1257 началось наступление монголов на Багдад. В феврале 1258 халиф аль-Мустасим сдался на милость победителя, и Багдад был разграблен и разрушен. Аль-Мустасима завернули в кошму и затоптали насмерть: монголы суеверно боялись проливать царскую кровь. Так завершилась история Арабского халифата, начавшаяся еще в 7 в.
Захватив Багдад, Хулагу отошел к северу, в Азербайджан, место пребывания его персидской династии Ильханов ("ханов племени"). Из Азербайджана в 1259 он выступил в поход против Сирии. Вскоре пали Дамаск и Халеб, а завоеватели вышли к границе Египта. Здесь Хулагу застало известие о смерти Великого хана Мункэ. Оставив в Сирии своего полководца Кед-Буга с гораздо меньшим войском, Хулагу повернул назад. Против монголов выступил египетский полководец Бейбарс ("Пантера"), скорее всего половец по происхождению, в свое время проданный в рабство в Египет, где он сделал карьеру в армии мамлюков. Мамлюки разбили монголов при Айн-Джалуте в Палестине. Кед-Буга захватили в плен и казнили. Вся Сирия до Евфрата была присоединена к мамлюкскому Египту.
Ильханы после Хулагу. Сын Хулагу и его преемник Абака-хан (годы правления 1265-1282) продолжил вялую войну с Бэркэ, закончившуюся со смертью последнего. На востоке от отразил вторжение Борака, правителя Чагатайского улуса в Средней Азии. Менее удачными были его войны с мамлюками, монгольская армия, вторгшаяся в Сирию, была разбита и отступила за Евфрат.
В 1295 Газан-хан, внук Абака-хана (годы правления 1295-1304), вступил на трон, начав свое короткое, но блестящее правление. Газан-хан не только принял ислам, но сделал его государственной религией. Газан-хан проявлял живой интерес к истории и традициям своего народа и считался в этих вопросах большим авторитетом. По его совету его визирь, историк Рашид ад-Дин написал свою знаменитую работу Джами ат-Таварих (Сборник летописей), обширную историческую энциклопедию.
Последними правителями династии Ильханов были Улдзейту (годы правления 1304-1316) и Абу Саид (годы правления 1304-1316). После них в стране начался период раздробленности, когда в ее различных частях к власти приходили местные династии, сметенные к концу столетия нашествием Тамерлана. Правление Ильханов ознаменовалось расцветом персидской культуры. Высокого развития достигли архитектура и искусство, а поэты той эпохи, такие, как Саади и Джалаледдин Руми, вошли в историю как классики мировой литературы.