1) мор. подходить с наветренной стороны
With the wind blowing strongly behind, the little boat bore down (up)on the harbour. — Ветер дул прямо сзади, и маленькая лодка устремилась к гавани.
2) угрожающе близко подходить к кому-л., чему-л.
The packed ice bore down (up)on the ship. — Паковый лед оказался угрожающе близко от корабля.
3) тяготить, давить
The responsibility for his family bears down (up)on a young man. — Ответственность за семью угнетает этого юношу.
4) строго наказывать кого-л.
The courts must bear down (up)on young criminals. — Суды должны строго наказывать малолетних преступников.