1) воен. обрабатывать ( оборону ) артогнем
Once the enemy positions have been softened up, we can move the foot soldiers in. — После того как позиции врага были обстреляны артогнем, мы можем пустить в ход пехоту.
2) обработать, подготовить ( кого-л. ) ; смягчить или сломить ( чье-л. сопротивление )
You go in and soften father up, and then I'll ask him for the money. — Ты войдешь и подготовишь отца, а потом я попрошу у него денег.