1) копченая селедка
2) перен. отвлекающий маневр (сильно пахнущая копченая селедка использовалась, чтобы сбивать охотничьих собак со следа) to draw/track/trail a red herring across the path ≈ направлять по ложному следу намеренно; отвлекать внимание от обсуждаемого вопроса
копченая селедка ложный след; нечто, сбивающее с толку; направить по ложному следу (военное) отвлекающий маневр; ложный или демонстрационный маневр > neither fish, flesh nor good * ни рыба ни мясо; нечто неопределенное и сомнительное