1) Сев. Ледовитый океан, у сев. берегов европ. части России. Распространенные объяснения связывают название с цветом: белые льды, беловатое небо над холодным морем и т. п., что справедливо по отношению к любому сев. морю и поэтому не очень убедительно. Однако возможно использование определения белый и в нецветовом значении: в др.-русск. языке белый означал, в частности, 'освобожденный от феодальных повинностей, нетяглый', т. е. 'вольный, свободный', откуда белая нива, белая земля, белое место. Сюда же и легендарное Беловодье 'никем не занятая, вольная земля'. В этом смысле новгородцы X - XI вв. могли противопоставлять Белое море морям Свейсксму (Балтийскому) и Мурманскому (Баренцеву), названия которых свидетельствуют, что на них хозяйничали свей, (шведы) и мурмане (норманны); по сравнению с ними Белое море, как внутреннее, было действительно свободным, вольным. См. также Поморье .
2) Эгейское море